這是一部自前陶文化直到1960年代的日本通史。書中關于日本早期歷史的梳理，彌補了此前日本史研究的不足，而對于17世紀以后的論述又別具慧眼。作者特別著眼于日本的政治和社會制度，追蹤其如何隨時間而改變并呈現(xiàn)多樣化的特點，借以探尋這一“東方”的文化，如何孕育了近代的世界霸權。 著名美國歷史學家霍爾的這本言簡意賅的日本通史，文字優(yōu)美可讀，且寓創(chuàng)見于陳述之中，深度不僅可與日本所出多達二十多卷的通史相匹敵，甚至有超越之處，是一部難得的史學經(jīng)典。