全書共計十二章，附錄兩篇。前五章簡要介紹唐代宗、唐德宗時期長安佛教的基本情況、佛教各宗派的傳播態(tài)勢，作為本書主題研究的相關(guān)背景，然后詳細敘述當時凈土教的發(fā)展普及情況，并對法照研究的文獻資料給予說明和分析。第六、七章重點考察法照的生平與著述，細致且全面。第八、九章專題討論“五會念佛”及其相關(guān)內(nèi)容，涉及善導、慈愍、法照等多位高僧的思想碰撞。第十章詳細介紹與法照同時的唐代高僧飛錫和少康的凈土思想，以便通過對比研究更準確地理解法照的思想特征。最后兩章在前述基礎(chǔ)上深入論述法照的凈土教思想，并對作者的進一步研究略作引申、提示