依據中國形象在歐洲的流變，本書分為濫觴、流布、激啟三部分，各部分結合當時社會背景，選取典型作家及作品，介紹法國文學對中國文化藝術的認知與參照：早期被譯介的小說與戲曲是以泰奧菲爾?戈蒂埃為代表的帕納斯派和儒勒?凡爾納的創(chuàng)作帶來異域題材；對古代詩歌與典籍的發(fā)現和對現當代作品的關注則啟發(fā)保羅?克洛岱爾、安德烈?馬爾羅和雷蒙?格諾等人對傳統思維模式與現代精神危機的反思，使東西方精神對話日益深入，在程抱一詩歌中融合共生。