本書分為三個部分，分別是沉船遺址形成的自然過程、文化過程以及遺產管理。第一部分又包含沿海及內陸地理和地貌形成、海洋環(huán)境中沉積和遺址形成、無粘性沉積物的海洋沖刺、腐蝕產物和遺址形成過程。第二部分包含考古學的人為影響、拖網對沉船影響的量化分析等。第三部分以英國遺產和沉船遺址形成過程、墨西哥灣深海區(qū)二戰(zhàn)沉船、U-166he羅伯特·李戰(zhàn)場遺址為例，闡述沉船遺址形成過程。