本書作者在東京大學執(zhí)教20年、在普林斯頓大學也執(zhí)教5年，一直都在大學的第一線從事教學和研究活動。基于在日本和美國的頂級大學的“身臨其境”的實際體驗，作者以“從內(nèi)到外”的視角來考察美日頂級大學的研究和教學問題，這正是本書的獨特之處。本書通過對日本和美國大學的比較，驗證確認了尚未被廣泛意識到的日本頂尖大學的優(yōu)勢，并探討展望了其未來前進的方向；同時，也對基于學歷的競爭社會的理想方式，給出了批判性的啟示。同時，對于中國的大學高等教育改革的探討，可提供不少日美大學教育比較研究的珍貴素材。譬如，美國頂尖大學的高成本和日本大學的低成本運營機制的分析探討等等內(nèi)容，無疑將在中國教育改革實踐中起到一定的借鑒和啟示作用。