本書運用詮釋學理論，對《西游記》400多年的研究歷程進行了梳理、分析與論證，細述世界、作者、文本、讀者對《西游記》意義生成起到的重要作用，以作出科學、合理的詮釋。全書共八章，前四章借鑒詮釋學理論，對各個時期的《西游記》進行解讀，并結(jié)合社會背景、研究者思想進行細致考察，以做出客觀評價分析；后四章主要對歷代研究者關(guān)于《西游記》中主要人物唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧、二郎神、觀音的觀點進行詮釋分析。