本書共九章。分先秦、秦漢、魏晉南北朝三個(gè)歷史時(shí)期論述今揚(yáng)州市轄區(qū)的歷史變遷以及政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化藝術(shù)、社會(huì)生活等方面的內(nèi)容。先秦時(shí)期，重點(diǎn)結(jié)合江蘇地區(qū)考古發(fā)掘報(bào)告，大致描繪揚(yáng)州及周邊地區(qū)古人類生活場(chǎng)景。秦漢時(shí)期為揚(yáng)州地區(qū)興盛發(fā)展的第一個(gè)歷史高峰，從歷史文獻(xiàn)記載與地下考古發(fā)掘兩個(gè)維度，詳細(xì)論述了該時(shí)期揚(yáng)州政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)生活方面的歷史細(xì)節(jié)，體現(xiàn)了繁盛揚(yáng)州的內(nèi)部發(fā)展與對(duì)外交流的顯著特點(diǎn)。魏晉南北朝時(shí)期，除了西晉短暫的統(tǒng)一外，其余時(shí)期的歷史主題就是分裂與戰(zhàn)爭(zhēng)，揚(yáng)州作為南北對(duì)峙的中間地帶，不僅歸屬屢更，同時(shí)在轄區(qū)上也隨時(shí)變動(dòng)，經(jīng)濟(jì)凋敝，民生窘迫，因此本章主要論述揚(yáng)州的戰(zhàn)事與寒族進(jìn)階，并論及本地的名門望族、文化藝術(shù)等。