非物質(zhì)文化遺產(chǎn)作為文化遺產(chǎn)中的活態(tài)部分，凝結(jié)、保留和傳遞著某一個地域人民的歷史記憶、情感、經(jīng)驗和智慧，成為民族和地域文化認(rèn)同的基礎(chǔ)。由于紹興歷史悠久，文化積淀深厚，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源十分豐富，其中的民間文學(xué)大類，就有許多傳說、故事在民眾中代代流傳，并廣為傳播。
　　徐文長故事是我國重要的機智人物故事群之一，我國民間文學(xué)界素有“北有阿凡提，南有徐文長”之說，可見其影響之廣。故事主人公的原型徐文長是明代杰出的畫家、書法家、文學(xué)家和戲曲家，被譽為明代文壇中“光芒夜半驚鬼神”的一顆巨星。紹興民眾以這位才華橫溢、傳奇色彩濃郁、傲視權(quán)貴、同情平民的歷史人物的品行氣質(zhì)、軼聞趣事為基礎(chǔ)，精心編織，反復(fù)錘煉加工，創(chuàng)作了大量故事，并且還吸納了許多機智人物類故事，日積月累，口耳相傳，形成了一個龐大的故事群�，F(xiàn)有記錄成文字的故事四百多篇，尚有一批流傳于民間的口頭故事需要繼續(xù)挖掘和采集。
　　徐文長故事濫觴于明清，盛傳于民國，成熟于新中國。徐文長故事的采集和流播應(yīng)該得益于三次或民間自發(fā)或政府組織的大規(guī)模行動，即20世紀(jì)20、30年代興起的民間歌謠、故事、傳說的采集和公開出版；新中國成立后，20世紀(jì)80年代的民間文學(xué)采風(fēng)，編輯出版《中國民間故事集成》、《中國民歌、民謠集成》、《中國諺語大觀》；2（）08年浙江省全省范圍內(nèi)開展的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)普查。這三次行動，使大量的徐文長故事被挖掘、整理，得到文字記錄，并迅速地向國內(nèi)外傳播。對于紹興來講，公共文化單位、徐文長故事的代表性傳承人、民間文學(xué)愛好者和研究者，持續(xù)不斷地從事著徐文長故事的搜集、整理、研究工作，致力于這一優(yōu)秀民間文學(xué)項目的保護和傳承。
　　徐文長故事流傳歷史悠久，流傳地域廣泛，故事內(nèi)涵豐富，創(chuàng)作手法多元，傳播形式多樣，在民間文學(xué)界有著重要的地位。它不僅是紹興的寶貴財富，更是中國民間文學(xué)的優(yōu)秀代表。徐文長故事和其他的民間傳說，承載著紹興的歷史、紹興民眾的價值觀念，以及代代相傳的紹興人民的精神。
　　李永鑫
　　2011年7月18日