本書從“博物”與“想象”的角度研究漢魏六朝筆記小說, 從筆記小說中西域的神異景象、南方地理風物的書寫、異度空間的想象、博物傾向的轉(zhuǎn)型等幾個方面, 探討漢魏六朝筆記小說的整體特點, 總結(jié)此期小說的博物傾向及產(chǎn)生原因。文獻上以《漢魏六朝筆記小說大觀》《唐五代筆記小說大觀》為主, 同時參考《太平廣記》《太平御覽》《全上古三代秦漢三國六朝文》《先秦漢魏晉南北朝詩》以及此期重要作家之別集和史傳文學等。