本書運(yùn)用大量的文獻(xiàn)、考古材料，并結(jié)合西方宗教學(xué)研究的最新成果，對(duì)中國(guó)古代，尤其是漢代及其以前的中國(guó)民間信仰的狀況進(jìn)行細(xì)致的分梳和辨析，追溯中國(guó)古代民間信仰發(fā)展的大勢(shì)，從人外力量的性質(zhì)、感應(yīng)式的宇宙觀、死亡與死后世界、人的神化等方面來(lái)看中國(guó)古代民間信仰的特點(diǎn)。并提出從官方、知識(shí)分子、民間三方面解讀古代宗教現(xiàn)象的方法，為更準(zhǔn)確地理解佛教、道教形成之前中國(guó)古代宗教信仰狀況，提供了新的思路。