對(duì)焦慮的正面認(rèn)知
除了前面介紹的幾種引發(fā)焦慮的思維模式，還有一種聽起來有些不可思議的認(rèn)知，即過高地評(píng)估焦慮本身的正向作用。與其他希望盡快擺脫焦慮情緒的人群不同，持有這種觀念的焦慮者認(rèn)為，必須保持焦慮的狀態(tài)，才能讓自己過得更好或避免某種不好的情況發(fā)生。這種想法使他們的焦慮狀態(tài)得以維持和延續(xù)，然而持續(xù)的焦慮狀態(tài)卻將他們拖進(jìn)了痛苦的深淵。
這里提到的“認(rèn)為焦慮是有用且必要的”，指的是當(dāng)事人針對(duì)焦慮的主觀態(tài)度與觀念，他們不敢輕易放棄焦慮，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為保持焦慮是趨利避害的手段。盡管焦慮的狀態(tài)令他們痛苦不堪，但他們?nèi)匀粡?qiáng)制自己處于緊張、擔(dān)憂的狀態(tài)。持有這種想法的焦慮者往往會(huì)這樣說，“我必須焦慮，否則會(huì)發(fā)生不好的事情”“我必須時(shí)刻保持緊張、警覺狀態(tài)，才能不出錯(cuò)”“我必須保持擔(dān)憂的狀態(tài)，這樣才能阻止糟糕的結(jié)果出現(xiàn)”，等等。
那么， 持有這種觀念的焦慮者認(rèn)為焦慮都有哪些具體的“好處”？
1. 激發(fā)做事情的動(dòng)力，從而帶來好的結(jié)果
一部分焦慮者認(rèn)為，焦慮有利于激發(fā)做事情的動(dòng)力，從而帶來好的結(jié)果。這種例子在生活中并不少見。比如，在上學(xué)的時(shí)候，每當(dāng)面臨大考時(shí)，老師常會(huì)說“快考試了，大家要緊張起來，別像平時(shí)那么放松啦”，這使得相當(dāng)一部分焦慮的學(xué)生認(rèn)為，在面對(duì)考試時(shí)，保持緊張、焦慮的狀態(tài)，才能推動(dòng)自己更加努力地學(xué)習(xí)，并且獲得好成績。再比如，有的人對(duì)即將到來的當(dāng)眾發(fā)言很擔(dān)憂，這促使他認(rèn)真努力地去準(zhǔn)備發(fā)言稿。我們要想獲得好的結(jié)果，似乎就必須先要焦慮起來，才會(huì)更加有動(dòng)力去做事。事實(shí)上真的是這樣嗎？
這類人混淆了“焦慮”與“重視”的含義，試想一下，究竟是什么因素激發(fā)了動(dòng)力，從而讓我們更加努力地工作和學(xué)習(xí)呢？是重視。當(dāng)我們?cè)u(píng)估將要做的事情對(duì)我們很重要和必須認(rèn)真對(duì)待時(shí)，我們就會(huì)從思想上對(duì)其高度重視起來，同時(shí)開始付諸行動(dòng)。相反，焦慮的情緒及狀態(tài)本身并不能激發(fā)做事的動(dòng)力。人們之所以誤解了“焦慮讓我們變得更有動(dòng)力”的意義，是因?yàn)楫?dāng)人們開始重視一件事時(shí)，往往會(huì)對(duì)好的結(jié)果擁有很高的期待，這時(shí)就會(huì)自動(dòng)對(duì)不好的結(jié)果開始擔(dān)憂，焦慮便由此產(chǎn)生。真正促使好結(jié)果發(fā)生的是我們的努力行為，而思想上的重視是導(dǎo)致相應(yīng)行為產(chǎn)生的重要原因，焦慮只是其衍生物而已。
2. 展現(xiàn)了一種正面的人格特質(zhì)
不可否認(rèn)的是，你的身邊應(yīng)該存在一些做事積極、充滿能量但又情緒穩(wěn)定的人，他們可以在放松狀態(tài)下工作。可在我們周圍似乎有這樣一種現(xiàn)象：那些經(jīng)常憂慮于工作、學(xué)業(yè)、家庭的人，顯得很有責(zé)任感與愛心。例如，常為單位的效益憂心忡忡、一籌莫展的領(lǐng)導(dǎo)，盡管他可能并未對(duì)提升經(jīng)營效益做出實(shí)質(zhì)性貢獻(xiàn)；終日因孩子不能完成作業(yè)、成績差而憂心忡忡的媽媽，盡管孩子的表現(xiàn)一如既往沒什么改變；面對(duì)大考寢食難安、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的學(xué)生，等等。
焦慮與擔(dān)憂就足以幫人們樹立上述角色的正面形象嗎？人們往往有種錯(cuò)覺，以為只要為所面對(duì)或需要做的事情焦慮了，就說明已盡心盡責(zé)，似乎已經(jīng)付出了努力，但人們忽略了一個(gè)事實(shí)，即他們真正所期望的是一個(gè)正向的結(jié)果。
試想一下，前面所述的領(lǐng)導(dǎo)、母親與學(xué)生這三種角色，在你心中相應(yīng)的成功形象該是怎樣的？
事實(shí)上，逢事便擔(dān)憂、常常焦慮不安的人，很可能具有病理性的焦慮人格特性，這顯然是一種不健康甚至不正常的人格特點(diǎn)，因此它不是一種好的人格特質(zhì)。
很多焦慮者除了對(duì)焦慮情緒本身缺乏脫離困境的方法，實(shí)際上還欠缺解決問題的能力與技巧。毋庸置疑，沒有了焦慮情緒，并不影響一個(gè)角色的正面形象與成功。
3. 阻止了負(fù)面結(jié)果的發(fā)生
你可能在電影里看過這樣的情景：有的人擔(dān)心即將進(jìn)行手術(shù)的媽媽，有的人擔(dān)心奔赴遠(yuǎn)方執(zhí)行危險(xiǎn)任務(wù)的家人，還有的人擔(dān)心明天參加高考的孩子……他們?yōu)榧胰说慕】怠⑵桨�、順利祈福。�?dāng)一
件事情的結(jié)果對(duì)我們而言特別重要，但我們又無力左右其發(fā)展時(shí)，我們難免會(huì)產(chǎn)生擔(dān)憂。此時(shí)我們往往會(huì)通過一些特殊的儀式試圖獲得好的結(jié)果，比如祈禱，同時(shí)緩解因焦慮帶來的巨大心理壓力。而焦慮擔(dān)憂本身往往就是這樣的“祈禱”方式之一。
焦慮者通過對(duì)一件重要事情持續(xù)地焦慮、擔(dān)憂，試圖阻止負(fù)面結(jié)果的發(fā)生。他們想通過焦慮的方式來表達(dá)對(duì)所在乎事情的無比重視，甚至期望通過對(duì)自我的心理折磨得到好的結(jié)果�；蛟S看到這里你已經(jīng)覺得有些荒謬了，但持有這種想法的焦慮者并不少見。比如，一位焦慮的媽媽長期擔(dān)心孩子的安全，好在孩子一直平安，媽媽則認(rèn)為孩子之所以一直安全無恙，是因?yàn)樗�一直�?duì)孩子“無微不至”的關(guān)注與擔(dān)憂起了作用。再比如，一位總是擔(dān)心在公共場(chǎng)合被盜竊隨身物品的焦慮者，會(huì)把衣兜和手提包看得緊緊的，幸運(yùn)的是他自己一直沒有丟過東西，于是他將此歸功于自己的時(shí)刻擔(dān)心。
顯然，認(rèn)為自己的焦慮可以阻止事情往不好的方向發(fā)展的想法很不科學(xué)，存在一種邏輯性的錯(cuò)誤。因?yàn)橐患�我們根本無法掌控的事情會(huì)如何發(fā)展，是不受我們的意識(shí)支配與控制的，我們單純的擔(dān)憂無法支配它的發(fā)展走向。比如，孩子一直平安，與環(huán)境的安全、媽媽的精心照看有關(guān)（注意：這里指的是照看孩子的行為），而與媽媽焦慮的情緒狀態(tài)無關(guān)；隨身物品沒有被盜，與焦慮者的安全意識(shí)（如將書包放置身前而非背在身后、拉好拉鏈等）、沒有遇到扒手有關(guān)，而與焦慮者時(shí)刻的焦慮、擔(dān)憂沒有關(guān)系。
絕大多數(shù)焦慮者的這種偏差想法往往產(chǎn)生于直覺反應(yīng)，他們不經(jīng)意間將事件的結(jié)果與自己的焦慮做了隨意性的關(guān)聯(lián)。這種心理并不難理解，因?yàn)槿f分期待且無力控制的好結(jié)果終于出現(xiàn)了，他們會(huì)很自然地將其歸功于自己為此耗費(fèi)了精力的“努力”，認(rèn)為是他們持續(xù)不斷的焦慮所發(fā)揮的作用。但當(dāng)焦慮者回歸理性，認(rèn)真地思考二者之間的邏輯關(guān)系時(shí)，他們便不難發(fā)現(xiàn)其偏差想法的荒謬性。

4. 緩解災(zāi)難來臨時(shí)帶給人們的崩潰感
一些焦慮者可能會(huì)產(chǎn)生這樣的聯(lián)想：“一些小事都會(huì)讓自己如此焦慮，如果未來遇到一些真正的災(zāi)難事件，自己豈不會(huì)情緒崩潰？”于是他們開始刻意地?fù)?dān)憂未來的災(zāi)難事件。他們認(rèn)為，如果提前預(yù)支未來災(zāi)難事件可能引發(fā)的崩潰情緒，那么當(dāng)災(zāi)難事件真的來臨時(shí)他們便可以減輕自己的焦慮情緒反應(yīng)，因?yàn)槟菚r(shí)早就有了心理準(zhǔn)備。我遇到過為數(shù)不少的女性來訪者，她們非常害怕父母離世那一天的到來，目前和諧、融洽的家庭關(guān)系讓她們感到這是無法承受之重，認(rèn)為那一天真的到來時(shí)他們一定會(huì)崩潰。于是從現(xiàn)在開始，她們就預(yù)支由于父母將會(huì)去世而帶給她們的崩潰感，不斷去感受父母已去世的情景與她們的狀態(tài)，并希望借此讓她們提前在心理上有所準(zhǔn)備，盡管她們中有些人的父母才60 多歲而且身體健康。
父母終有一天會(huì)離我們而去，如果說對(duì)父母未來離世的擔(dān)憂還有其現(xiàn)實(shí)性，那么對(duì)于一些子虛烏有的災(zāi)難的“預(yù)支性”擔(dān)憂就真的是杞人憂天了。例如，一些身體健康的年輕人擔(dān)心自己未來會(huì)患上某種絕癥，一想到這件事就緊張得快要窒息，感覺無法承受這種“災(zāi)難”。于是他們竟開始不斷地想象自己患上絕癥的樣子或者各種可怕的情景，并希望借此緩解那天真的來臨時(shí)自己的崩潰感，讓自己先有心理準(zhǔn)備。
然而通過預(yù)支焦慮的方式真的可以減輕災(zāi)難來臨時(shí)帶給我們的崩潰感嗎？事實(shí)上，并沒有任何證據(jù)表明，焦慮情緒是可以提前支付的。真正的災(zāi)難事件，比如自然災(zāi)害、親人去世、性侵等，對(duì)于任何人來說都是嚴(yán)重的創(chuàng)傷經(jīng)歷，會(huì)造成巨大的心理沖擊，沒有人可以說“已為此做好心理準(zhǔn)備，因而可以平靜地面對(duì)”，因?yàn)榧傧肱c現(xiàn)實(shí)的差異常常超出我們的想象。
經(jīng)歷過大地震的人，或多或少地在一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)呈現(xiàn)出在情緒、感覺、軀體以及行為方面的異常，比如麻木、恐慌、遲鈍或過度警覺等，甚至有一部分人最終會(huì)發(fā)展成創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。而身處地震多發(fā)區(qū)的居民很多都曾想過地震發(fā)生時(shí)的情景，可能帶來的各種嚴(yán)重影響與后果，以及如何逃生。但當(dāng)?shù)卣鹫嬲齺砼R時(shí)，能夠平靜面對(duì)的人恐怕少之又少。其實(shí)，我們沉浸在那些還沒有發(fā)生或根本不太可能發(fā)生的假想災(zāi)難中時(shí)，只會(huì)給我們帶來真實(shí)而持續(xù)的焦慮傷害。
我們要想擺脫這種傷害，就要先從認(rèn)知上清晰地認(rèn)識(shí)到“預(yù)支”焦慮情緒對(duì)阻止災(zāi)難帶來的情緒崩潰感的無用性，然后在此基礎(chǔ)上終止對(duì)假想災(zāi)難的不停擔(dān)憂，并將關(guān)注轉(zhuǎn)移到當(dāng)下。我們要知道，焦慮是一種指向未來可能發(fā)生的負(fù)面結(jié)果的情緒反應(yīng)，而對(duì)于焦慮事件的負(fù)性關(guān)注又會(huì)強(qiáng)化焦慮。因此，我們要懂得有意識(shí)地將自己的關(guān)注點(diǎn)從假想未來的種種災(zāi)難中轉(zhuǎn)移到此時(shí)此刻的現(xiàn)實(shí)生活中。當(dāng)我們的聚焦從假想的災(zāi)難結(jié)果脫離時(shí)，焦慮情緒自然就會(huì)得到緩解。