本書是不同于一般描寫二戰(zhàn)的軍事歷史書，作者寫的不是指揮官和他們的策略，而是普通士兵和他們的痛苦。從底層士兵的視角，運(yùn)用大量戰(zhàn)士的日記、書信等材料，圍繞1943-1945年的三場戰(zhàn)役，研究他們所面對的戰(zhàn)時(shí)日常、他們對戰(zhàn)爭細(xì)節(jié)的切身感受，研究戰(zhàn)爭對他們的身體的影響，例如身體的骯臟與干凈、受傷、疾病、長時(shí)間步行的雙腳、尸體等等課題�！都兇獾目嚯y》以一種人道的眼光審視，在戰(zhàn)爭的最后兩年在比利時(shí)、法國和意大利作戰(zhàn)的士兵的物質(zhì)經(jīng)驗(yàn)。在可怕的不衛(wèi)生和往往致命的前線條件下，他們的身體崩潰，頑固地宣布他們需要溫暖，休息和良好的營養(yǎng)。腳腫得走不動了，手指凍得拉不動扳機(jī)；胃痙攣了，內(nèi)褲和褲子都被腹瀉弄臟了。著名歷史學(xué)家瑪麗？路易絲？羅伯茨（Mary Louise Roberts）摒棄了主導(dǎo)許多二戰(zhàn)編年史的高層次軍事戰(zhàn)略敘述，轉(zhuǎn)而依賴日記和書信，將呻吟聲、科迪特的辛辣氣味以及腐爛尸體等發(fā)自內(nèi)心的感官記憶帶到生活中。正如羅伯茨所寫，“對于作戰(zhàn)的士兵來說，戰(zhàn)爭首先是關(guān)于他們的身體�！�