本書綜合運用中國大運河和鹽業(yè)史料，用紀(jì)實文學(xué)的筆觸生動展示隋唐以來大運河水系與鹽業(yè)生產(chǎn)、交易、運輸千絲萬縷的聯(lián)系，通過引人入勝的故事具體描述千里運河之上鹽官、鹽商和鹽民的生存狀態(tài)，以點帶面反映一千多年來大運河和鹽業(yè)發(fā)展變遷。