八年級時(shí)，在緬因州的實(shí)地考察中，我次見到了白頭海雕。我有當(dāng)時(shí)的紀(jì)錄:一張模糊的黑白照片上，有個(gè)沒有對好焦的小點(diǎn)。你根本看不出那是一只鳥，更別說看清它是一只鷹了!但是，在1977年能看到一只白頭海雕是件令人興奮的事!因?yàn)樗鼈儾砰_始逐漸走出滴滴涕(DDT)的危機(jī)，數(shù)量慢慢增加。DDT是一種全世界都在使用的殺蟲劑，它會導(dǎo)致鳥類中毒。DDT還使得鳥類的蛋殼變薄，這樣的蛋在孵化的時(shí)候，會因?yàn)闆]法承受親鳥的重量而破裂，造成鳥類數(shù)量急劇減少。1972年，DDT被禁用，這預(yù)示著猛禽們的回歸。作為被一只猛禽震撼到的14歲少年，我從未想過會投身于研究這般的鳥類。

猛禽棲息在南極洲以外的各個(gè)洲，而我的研究足跡從北極苔原到熱帶海濱，遍及大半個(gè)地球。因?yàn)樾枰�適應(yīng)的生存環(huán)境各不相同，猛禽們的大小和外形也變得多種多樣。在本書中，你將會了解猛禽的解剖學(xué)知識，明白鋒利的爪、強(qiáng)大的喙和敏銳的視覺是如何讓它們成為令其他動(dòng)物聞風(fēng)喪膽的捕食者的。我見過隼在飛行中捕食鴨子，也曾在鷹的巢穴中發(fā)現(xiàn)幼鹿的尸骨，還目睹過鶚(e)潛入水中抓魚。為了捕獵，有些猛禽張開寬大的雙翅翱天空，其翼展超過成年人的身高;有些猛禽則奮力扇動(dòng)又窄又尖的翅膀，其翅膀的長度不及一只鞋子。得益于這樣的翅膀，猛禽才能完成每年春秋兩季千里迢迢的遷徙，往返于地球的南半球和北半球。每年秋季，我在格陵蘭島研究的游華會沿著和美國的東海岸往南飛。抵達(dá)墨西哥灣的時(shí)候，它們要么中途飛越加勒比海，在巴這樣的島國過冬，要么繼續(xù)前行，一路來到阿根廷。幾周的時(shí)間它們就可以完成這一萬多千米的旅程。幾個(gè)月之后，它們會沿原路返回北方，在俯瞰苔原的峭壁上繁衍下一代。

你是不是想問我們是怎么知道游隼的遷徙路線的?我們背用數(shù)周的時(shí)間穿越荒蕪的苔原，去尋找它們筑巢的峭壁。然后，我們通過繩索接近。懸掛在離地面幾米的地方或者峽灣的上空，當(dāng)尖叫的親鳥以閃電般的速度俯沖過來，保護(hù)它們的幼鳥的時(shí)候，窒息的感覺陡然而生!一旦到達(dá)所在的平臺，我們會在小游華的每條腿上綁一條小鋁帶。每條鋁帶都攜帶的編碼，就像你的社會保障號碼一樣。如果標(biāo)記過的游華在遷徙過程中被看到或者被發(fā)現(xiàn)巳已，那么憑借儲存在國家數(shù)據(jù)庫中的綁帶編碼及其他信息，就可以追溯其來源。

在每年千里迢迢的旅途中，遷徙的猛禽會面臨無數(shù)的挑戰(zhàn)，你可能會好奇它們究竟能活多長時(shí)間。猛禽的壽命長短不一，平均來說，隼只能活幾年，而鷲可以活十幾年甚至幾十年。研究人員把做了標(biāo)記的猛禽的出生日期和年齡記錄下來，如果一只有標(biāo)記的猛禽幾年后被找到，它的壽命也就可以知曉了。這也是為什么我知道之前在蒙大拿州遇到的兩只有標(biāo)記的鶚已15歲和18歲高齡了，而鶚的平均壽命只有它們兩個(gè)壽命的一半左右。這兩只鳥難以置信的是:它們是姐弟!能如此高壽，姐弟倆真是不同凡響!

次見到白頭海雕的歷是很珍貴的，但是現(xiàn)在我?guī)缀趺刻於寄芸匆娝鼈兓虺酥鴼饬靼浚�或棲息在海濱的樹上!不管你身處何地，城市也好，鄉(xiāng)村也好，你都能看到猛禽為了生活而忙碌一一捕獵、筑巢和遷徙。我在北極研究的游隼，它們的巢離近的村莊有幾千米遠(yuǎn)。但是你知道嗎，游華也會在大城市的摩天大樓上筑巢。想想也有道理，摩天大樓和北極的峭壁一樣，附近有豐富的食物一一看看幾只鴿子盤旋在每個(gè)城市公園上空就知道了。不管是在美國西南部的沙漠腹地，還是亞利桑那州的圖森市那樣的城市里，栗翅鷹都可以筑巢，它們的適應(yīng)能力很強(qiáng)。鶚和白頭海雕沿著橫跨北美洲的航道安家和捕獵，所以和人類常發(fā)生交集。此類例子數(shù)不勝數(shù).....用心觀察，你會發(fā)現(xiàn)它們蓬勃的生命力。

繼續(xù)閱讀并學(xué)的相關(guān)知識，然后拿起一副望遠(yuǎn)鏡走出去!你可能會發(fā)現(xiàn)你的只猛禽，幸運(yùn)的話，你還可以用智能手機(jī)抓到一張高質(zhì)量的照片!誰知道呢，也許，帶你環(huán)游世界，讓你的生活跌宕起伏的猛禽研究生涯就在未來等著你!