竹子四季常青，挺拔秀麗，千姿百態(tài)。按色澤分，有紫竹、黃竹、赤竹、花竹等；按品類分，有苦竹、鳳尾竹、琴絲竹、湘妃竹、佛肚竹等；按珍稀程度分，有龍鱗竹、碧玉竹、雞爪竹等。
　　初始，人們對竹子的喜愛僅限于實用價值。竹干可為席、為筐、為椅、為床、為笠、為篙、為杖、為魚竿、為筆桿；竹葉可為茶，筍可供烹食。日后逐漸衍生出其他的價值，相傳遠古時期，人們焚燒干枯的竹節(jié)，發(fā)出噼噼啪啪的爆裂聲，借以驅(qū)逐鬼魅，這便是原始“爆竹”的由來。
　　竹子亭亭玉立，不畏霜雪，且“未出土時先有節(jié)，及凌云處尚虛心”，因而在中國傳統(tǒng)文化中，被賦予有骨氣、有氣節(jié)、堅貞不屈、虛懷若谷的象征。魏晉時期，“竹林七賢”的文人風骨為世人所推崇，崇竹愛竹之風由此日盛。人們歸納總結(jié)出竹之“五德”：一曰根本堅固，矢志不移；二曰立身正直，不偏不倚；三曰干心中空，虛心不滿；四曰有操有節(jié)，寧折不彎；五曰經(jīng)寒不凋，凌霜傲雪。至此，竹子遂與蘭花、菊花、梅花并入“四君子”之列，成為人們爭相歌詠、描摹的對象。畫竹也成為中國文人畫的標簽，更是文人士大夫品格的直接寫照。
　　關(guān)于竹畫的源流，唐代以前畫家們多著眼于對竹子自然形態(tài)的描摹，技法上多以勾勒著色為主。兩宋以后盛行墨竹，文同、蘇軾提倡“畫竹必先得成竹于胸中”，此時畫家們開始重視作者的主觀感受，在表現(xiàn)形式上或為工筆，或為寫意，或兼工帶寫。畫竹的關(guān)鍵在于對枝葉的取舍、概括，用筆要自然，一氣呵成，從而表現(xiàn)出竹的無限生機。對于初學者來說，學習竹子的畫法首先就要了解竹子的生長規(guī)律、形態(tài)特征等，了解竹干、枝梢、竹葉的畫法，以及畫竹的章法，這些都可通過臨摹范本而得之。
　　本書特邀著名畫家孫開林先生繪制范圖，并分別介紹了繪畫前的準備工作，如筆、墨、紙、硯的基礎(chǔ)知識、運筆的技巧、墨色濃淡的控制等常識，水墨竹和彩墨竹技法，以及各類題材竹子畫法的分步詳解。意在為廣大的學習者，提供一部兼具專業(yè)性和系統(tǒng)性的工具書。
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