《政治學要義》首版于1891年，本書依照1919年第四版譯成。全書以個人功利主義為視角，分兩部分對現(xiàn)代國家的政治問題進行了系統(tǒng)論述：第一部分主要探討如何把功利主義原理運用于政府的行為方式中，第二部分主要探討政府的結(jié)構(gòu)及其與被統(tǒng)治者的關系。雖然書中的少數(shù)內(nèi)容不可避免地會帶有時代的局限性，但從整體上看，其論證的主題和方式都是非常現(xiàn)代的，并展現(xiàn)了當時的學者對某些政治問題的看待視角，理清了某些制度規(guī)定的發(fā)展源流。該書內(nèi)容既具有古典政治學的研究對象，又涉及當代政治學的研究領域；其研究方法既采用了傳統(tǒng)方法，又具有當代特色。