◎書摘：以下書摘作者均為：洪兵 著

序篇朱由檢的算計(jì)

君非甚暗，孤立而煬蔽恒多；臣盡營私，比黨而公忠絕少。

（明）李自成《討明檄》，轉(zhuǎn)引自（清）計(jì)六奇《明季北略·卷二十》

嗚呼！莊烈（指朱由檢）非亡國之君，而當(dāng)亡國之運(yùn)，又乏救亡之術(shù)，徒見其焦勞瞀亂，孑立于上十有七年。……卒致宗社顛覆，徒以身殉，悲夫！

（清）張廷玉等《明史·卷三百零九》

第一章 亡國

1. 勤勉的君王

大明崇禎十七年（1644年）正月初一，凌晨，北京，紫禁城。

東方的地平線上，剛剛露出一片慘白，凜冽的寒風(fēng)從門窗的縫隙中擠進(jìn)來，呼呼作響。這是一間不太起眼的偏殿，屋子中央擺著一盆燃燒殆盡的炭火，不時(shí)發(fā)出噼啪響聲。點(diǎn)了一夜的蠟燭，只剩余一小截在苦苦支撐著忽明忽暗的火焰。一張半舊的椅子上，坐著一個(gè)面容困倦的中年男人。

又是一個(gè)不眠之夜！他不時(shí)抬起頭，發(fā)出微弱的嘆息，然后繼續(xù)凝視著奄奄一息的炭盆。頭頂?shù)墓诿�、身上的龍袍似乎在無聲地證明，這個(gè)愁容滿面的男人便是大明王朝的第十七任統(tǒng)治者崇禎皇帝朱由檢。

對(duì)這座神秘而深幽的紫禁城，朱由檢再熟悉不過了。盡管生于斯，長于斯，但他過去從未預(yù)想過，自己有一天會(huì)君臨天下，甚至打記事起，他就從未感受過生在帝王家的榮耀與愜意。

他的父親名叫朱常洛，憑借長子的身份貴為儲(chǔ)君，卻不受他的祖父萬歷皇帝朱翊鈞待見，當(dāng)年要不是群臣據(jù)理力爭，恐怕廢立的重拳已經(jīng)落了實(shí)錘。朱由檢的命運(yùn)其實(shí)也很凄慘，他排行第五，生母劉氏是一個(gè)卑微又不受寵的宮女，因?yàn)殚_罪于還是太子的夫君而不幸早亡。從那時(shí)起，尚處幼年卻孤苦伶仃的朱由檢便在這充滿爾虞我詐、腥風(fēng)血雨的深宮大內(nèi)苦苦求生。可以說，正是這種缺少家庭溫情，甚至性命都岌岌可危的生存環(huán)境，造就了朱由檢猜忌多疑、刻薄寡恩、浮躁冥頑的極端性格。

天啟六年（1626年）十一月，早已被封為信王的朱由檢離京就藩，出居信邱 �？梢韵胍�，離開這個(gè)危機(jī)四伏的地方，時(shí)年十六歲的朱由檢應(yīng)該長舒了一口氣吧。然而讓所有人始料未及的是，還不到一年的光景，膝下尚無子嗣的天啟皇帝朱由校便撒手人寰，年僅二十三歲。臨終之際，這位癡迷于木匠活兒的天啟皇帝，將早已風(fēng)雨飄搖的王朝交到了五弟信王朱由檢的手里。

如今，朱由檢從信王府回到紫禁城，已經(jīng)是第十七個(gè)年頭了！雖然與早先十幾年如履薄冰的深宮生活完全不同，但這也是一段漫長而艱辛的歲月。面對(duì)內(nèi)憂外患交織的危難局面，貴為一國之君的朱由檢這些年宵衣旰食，雞鳴而起，夜分不寐，時(shí)常因?yàn)閼n勞而成疾，卻不敢有絲毫懈怠。朱由檢自忖，自己應(yīng)該沒有辜負(fù)皇兄當(dāng)年吾弟當(dāng)為堯舜的殷殷囑托吧。

曾經(jīng)的朱由檢，算得上一個(gè)英姿颯爽的少年，十七年的時(shí)光在他的臉上刻滿了滄桑的印跡。盡管有意識(shí)地遮掩，但兩鬢的白發(fā)依然不聽話地跳出來，讓人難以相信這位一國之君只有三十四歲。

身旁的幾案上，前一天送來的奏章堆積成了一座小山。疲憊不堪的朱由檢瞟了一眼，微微抬起頭，積蓄在胸中的一團(tuán)濁氣在一瞬間噴涌而出，沖過聲門，發(fā)出重重的哀嘆。

朱由檢不想再去觸碰那些繁雜的奏章，他心里很清楚，群臣長篇大論所述的，無外乎兩樁令他無比頭疼的麻煩事：西北的流賊和東北的清軍。歸根結(jié)底，不是要兵，就是要錢。對(duì)此，朱由檢的心里恐怕有一萬個(gè)不屑：朕要是有兵有錢，還要你們干什么？話說回來，朱由檢未必真的沒錢，據(jù)說后來農(nóng)民起義軍攻破北京之后，從皇家內(nèi)庫中搜檢出了三千七百萬兩白銀 。如果此說為真，說明過慣了節(jié)衣縮食苦日子的朱由檢，是真的不舍得從自己的小金庫里往外掏錢��！

說起西北的流賊，可以算是朱由檢的老朋友了。后世有研究認(rèn)為，大約從萬歷后期開始，神州大地便迎來了一次異常寒冷的小冰河期，尤其是陜西、河南一帶，旱、澇、蟲災(zāi)不絕，瘟疫肆虐，導(dǎo)致百姓流離失所，最終草木俱盡，土寇并起。

崇禎二年（1629年）四月，朱由檢采納一位言官的建議，做了一件自以為得計(jì)的大事裁撤驛站，以此削減政府的開支。當(dāng)時(shí)的驛傳系統(tǒng)確實(shí)已經(jīng)相當(dāng)不像樣了，內(nèi)部腐敗不堪，甚至與當(dāng)?shù)氐暮趷簞?shì)力互相勾結(jié)，成為各級(jí)官員違規(guī)享受公費(fèi)服務(wù)、搜刮百姓、中飽私囊的工具。這位名叫劉懋的言官信誓旦旦地保證，通過此次大幅度的裁撤，每年便可以節(jié)省數(shù)十萬兩白銀！

苦于無米下鍋的朱由檢怦然心動(dòng)，全然不顧列祖列宗通過設(shè)立驛站來籠絡(luò)強(qiáng)有力之人使之不敢為非的良苦用心，闖下了彌天大禍。經(jīng)過此次大規(guī)模的裁撤，節(jié)省下來的開支未足充軍餉十一，卻導(dǎo)致驛傳系統(tǒng)幾近崩潰，官府不得不將遞送信息的任務(wù)交給沿途的里甲編戶。用當(dāng)時(shí)一位大臣的話說，是猶剜肉醫(yī)瘡，瘡未瘳而肉先潰，即想通過剜肉的方法治療膿瘡，結(jié)果瘡沒治好，肉先爛掉了，遍布全國的情報(bào)信息傳遞系統(tǒng)遭到根本性破壞。更為嚴(yán)重的是，一大批驛夫因此失去了工作和生活來源，與飽受災(zāi)荒、衣食無著的流民一起，走上揭竿而起的道路。

正是從這個(gè)時(shí)候開始，形形色色的流賊在各地蜂擁而起，漸成燎原之勢(shì)，在朱由檢的眼皮子底下竄來竄去，趕不走，也打不死。這些年，群臣你方唱罷我登場(chǎng)，流賊卻始終陪伴著朱由檢，真可以說是野火燒不盡，春風(fēng)吹又生��！

這些年來，朱由檢操控著這臺(tái)銹跡斑斑的國家機(jī)器，與風(fēng)起云涌的流賊反復(fù)較量，終于在崇禎九年（1636年）七月迎來了勝利的一線曙光時(shí)任陜西巡撫孫傳庭抓住了作亂七年之久的闖王高迎祥，押往京城處死。

朱由檢沒有想到，處死高迎祥，反倒給流賊的新陳代謝幫了大忙。三年以后，新一任闖王竟然率領(lǐng)起義軍重出江湖，帶著逃入商洛山的殘眾死灰復(fù)燃。再過四年，起義軍更是一舉蕩平關(guān)中，從此聲震天下。這位新的闖王，便是歷史上大名鼎鼎的李自成，他曾經(jīng)是銀川驛的一名驛夫，在當(dāng)年的大規(guī)模裁撤中不幸失業(yè)，后來便憤然投身于起義大軍了。此時(shí)，雄心勃勃的闖王李自成正在西安城整裝待發(fā)，打算東渡黃河，揮師直指京城。

回首當(dāng)年，朱由檢不是不想斬草除根，讓高迎祥的殘部和流竄于南方的張獻(xiàn)忠徹底銷聲匿跡，實(shí)在是形勢(shì)逼人，迫不得已。西北的流賊到處惹是生非，東北的清軍也從來沒有消停過。因此，西北的局勢(shì)稍微有所轉(zhuǎn)機(jī)，朱由檢就不得不根據(jù)新的輕重緩急進(jìn)行調(diào)整，先把關(guān)外咄咄逼人的女真人摁住再說。

如果說流賊僅僅是朱由檢這一任君主的老朋友，那么東北的清軍算得上是大明王朝幾任皇帝的老冤家了。從萬歷四十四年（1616年）努爾哈赤建立大金政權(quán)（史稱后金）算起，大明的皇位歷經(jīng)神宗朱翊鈞（萬歷）、光宗朱常洛（泰昌）、熹宗朱由校（天啟），一直傳到朱由檢，天子、臣屬走馬燈似的換，努爾哈赤、皇太極率領(lǐng)的這支女真部落卻始終與大明王朝如影隨形，難舍難分。

二十多年的時(shí)間里，明、清兩方主要在山海關(guān)外頻繁較量，各有勝負(fù)，基本上是勢(shì)均力敵地僵持著。然而，崇禎十三年至十五年（16401642年）發(fā)生的那場(chǎng)松錦大戰(zhàn)，以明軍全面失敗而告終，歷史的天平開始發(fā)生明顯的傾斜。當(dāng)北京城里正在為據(jù)報(bào)已經(jīng)英勇就義的薊遼總督洪承疇舉行追悼儀式時(shí)，前線卻傳來了這位忠臣被俘后降清的確切消息，朱由檢心中殘存的一絲幻想被殘酷的現(xiàn)實(shí)擊得粉碎。

盡管朱由檢自認(rèn)在位以來始終兢兢業(yè)業(yè)、殫精竭慮，不曾亂擺一回宴，不肯多花一分錢，但大明王朝這座千瘡百孔的大廈已經(jīng)是搖搖欲墜了。朱由檢或許沒有意識(shí)到，內(nèi)囊盡壞的大廈根本經(jīng)不起折騰，如果他像長兄那樣選擇聲色犬馬式的躺平，或許明王朝還能茍延殘喘更多時(shí)日，但他實(shí)在太過于勤勉，這些年里除閹黨、裁驛站、征三餉 、誅臣僚，夜以繼日地各種算計(jì)，忙得不亦樂乎，結(jié)果是加劇了內(nèi)憂與外患，頗有點(diǎn)不滿死神來得慢，黃泉路上猛加鞭的黑色幽默。

回首往昔，再多悔恨也于事無補(bǔ)了，只說現(xiàn)如今，西北有聲勢(shì)浩大的流賊，東北有羽翼漸豐的清軍，北京城已經(jīng)朝不保夕，很多人都這樣認(rèn)為。朱由檢不想去看，也不愿再想，他的內(nèi)心早已不知道什么是抑郁了。十七年的勤奮辛勞，換來的卻是忽喇喇似大廈傾，足以讓他哀莫大于心死。剎那間，朱由檢的腦海里閃過一絲不祥的預(yù)感：今天，或許就是自己度過的最后一個(gè)新年了。大明王朝經(jīng)歷了二百七十多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，如今已成將熄的蠟燭；眼前炭盆里噼啪的聲響，仿佛就是大明王朝生命的絕唱。朱由檢捶了捶發(fā)麻的雙腿，撐著椅子勉強(qiáng)站起來，佝僂著充滿倦意的身軀，顫顫巍巍地走了出去。

天亮了，該上早朝了。