1996年歲末，在一個寒風(fēng)凜冽的傍晚，岳南、商成勇兩位作者，帶著他們合作的新著《萬世法門》的樣稿，來到我在北京的住所。由于我曾負(fù)責(zé)法門寺地宮的考古發(fā)掘工作，了解一些情況，他們便將書稿給我留下，囑我在看了后，寫一篇簡短的題跋。岳南先生并贈送了此前他和別人合著的以考古發(fā)現(xiàn)為題材的紀(jì)實文學(xué)專著《風(fēng)雪定陵》，以做參證。可能是專業(yè)意識的條件反射，這些著名的考古史跡一下子吸引了我，我愉快地接受了他們的囑托。
《萬世法門》將要在1997年初出版問世，我屈指一算，正好是法門寺地宮珍藏重見天日、佛指舍利再度面世十周年，以法門寺地宮珍藏為本事的長篇紀(jì)實文學(xué)專著，能夠?qū)脮r出版，無疑是一件十分有紀(jì)念意義的事情，它不啻為佛骨面世獻(xiàn)上了一份厚禮，作為參與其事的一員，我感到由衷的高興和欣慰。
我仔細(xì)地將書稿閱讀了一遍，被文中那引人入勝的描述所吸引而不忍釋卷，這確實是一本值得閱讀的好書。它是以法門寺地宮的考古發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘材料為依據(jù)，以佛指舍利面世及有關(guān)事件為主軸而展開的長篇紀(jì)實文學(xué)作品，它向讀者展現(xiàn)出一幅卷帙浩繁、情節(jié)曲折、意境深邃而畫面優(yōu)美的長軸畫卷，刻畫
出別開生面的大千世界的眾生圖景，是一部難得的具有科學(xué)依據(jù)、文學(xué)藝術(shù)價值的高品位的精神文化產(chǎn)品。
書中豐富的內(nèi)涵和優(yōu)美的描繪，使人不由自主地回憶起法門寺地宮發(fā)掘前后的情景，一幕幕、一件件盡在眼前……
法門寺是中國佛教祖廟之一，在中國佛教史上占有極其重要的地位，在佛教世界也有極大的影響。在中國佛教名寺中，它又是最富傳奇色彩的寺院。民間曾流傳著有關(guān)它的一些神奇的傳說，它更因一臺《法門寺》戲曲的流傳，而家喻戶曉、婦孺皆知，但寺院地宮中珍藏的那些凝重的國寶，卻鮮為人知。直到1987年清理塔基時才顯耀于世。
法門寺始建于漢魏，舍利珍藏于四門方塔中。明時，方塔被毀，在原塔基礎(chǔ)上建起了十三層八角磚塔，稱為真身寶塔。所謂真身，也就是藏有佛指舍利的意思。經(jīng)過千余年的風(fēng)風(fēng)雨雨，真身寶塔成為法門寺保留下來的最顯著也最久遠(yuǎn)的標(biāo)志。可惜，因年久失修，水浸、地陷，塔基傾斜而于1981年8月24日，西半邊崩塌。當(dāng)時印度新德里電臺最先向世界做了轉(zhuǎn)播，在海外引起了強(qiáng)烈的反響。所余東邊半個塔，抗風(fēng)冒雨達(dá)5年之久，終于腰彎體殘，難以久持，于1986年也隨之坍塌。1987年為了重建寶塔，陜西省政府決定對塔基和附近遺跡進(jìn)行考古發(fā)掘和清理工作。在清理塔基的過程中，發(fā)現(xiàn)秘藏珍寶的地宮，引起了各方面的極大重視。在孫達(dá)人副省長的主持下，成立了法門寺考古隊，由我擔(dān)任隊長，調(diào)集省考古所和寶雞、扶風(fēng)市、縣文物人員，并從北京請來一批專家，聚集法門寺。經(jīng)過30多個日日夜夜的緊張工作，終于將這批珍貴文物完好無損地整理出來，并保存于安全的倉庫之中。這是新中國成立以來我國唐文化最重要的一次發(fā)現(xiàn)，其品種之多、規(guī)格之高、工藝之精巧，均屬世之罕見。特別是那秘藏千年、歷經(jīng)三武之禍而保存下來的四枚佛指舍利，堪稱世界之寶，引起了佛教世界的轟動。這批珍貴文物史料，對研究唐代的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、藝術(shù)及中外文化交流等，都有極大的歷史科學(xué)價值。
這次法門寺地宮的最后開啟，使沉睡了一千余年的珍藏、佛教世界千百年來夢寐以求的佛指舍利和上千件李唐王朝供奉的奇珍異寶，以不二于世的歷史地位，放射出耀眼的光輝。法門寺地宮發(fā)現(xiàn)之重要意義，主要表現(xiàn)在：珍貴的歷史文物與佛教文化融為一體，學(xué)界的好古敏求之切與佛界篤教信佛之誠互為表里。一方面開辟了一個重要的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域，另一方面形成了一個獨(dú)具特色的人文景觀，使這一曠世名剎及其寶藏，成為海內(nèi)外著名學(xué)者和城里鄉(xiāng)間的男女信士觀瞻膜拜的崇高殿堂和圣地。八方來風(fēng)匯聚于此，涌起一股盛極一時的法門熱潮。