郭子儀被譽為中唐第一名臣，歷仕唐玄宗、唐肅宗、唐代宗和唐德宗四朝，他一生戎馬，平定安史之亂，經(jīng)營中唐西部、北部疆域，長期執(zhí)掌兵權(quán)，功勛卓著，手下名將如云，位至汾陽郡王。他的八子七婿皆為朝廷重官。歐陽修在《新唐書》中贊他人臣之道無缺，后人稱他為福祿壽考兼?zhèn)涞奈迦�老人。郭子儀去世后，朝廷追贈他為太師，賜謚號忠武，配饗代宗廟廷。

自古以來，功高震主，一直是戰(zhàn)功赫赫的武將難以善終的重要原因，在安史之亂時期也是如此。在安史之亂平定后，被譽為中興第一的李光弼飽受朝中小人讒言，他遂擁兵不朝，聲名受損，因此愧恨成疾，最終于764年去世，時年五十七歲。戰(zhàn)功赫赫的仆固懷恩也遭到朝中宦官的陷害，最終被逼謀反，于憤恨難平中去世。但是郭子儀始終沒有步這兩個人的后塵，在大部分時間里都能得到皇帝的重用，壽終正寢。

為什么郭子儀可以壽終正寢呢？最重要的原因就是郭子儀始終堅持一條處事原則強者示弱。

郭子儀于697年出生于華州鄭縣，早年參加武舉，成績優(yōu)異，以異等成績補任左衛(wèi)長上，由此開啟了自己的軍旅生涯。在此后的數(shù)十年時間里，郭子儀先后擔(dān)任桂州都督府長史、單于都護府副都護、安西副都護、北庭副都護等職務(wù)，這期間郭子儀的足跡遍布大唐的北境和西境。749年三月，郭子儀升任左武衛(wèi)大將軍，正式步入高級武將的行列。后來，郭子儀又兼任西受降城使、九原郡太守、朔方節(jié)度右?guī)�兵馬使等職。

此時的郭子儀已經(jīng)五十多歲，但是歷史的發(fā)展讓他從此開始閃耀。755年十一月，安祿山起兵叛亂，安史之亂爆發(fā)，唐玄宗急忙任命郭子儀為朔方節(jié)度使，率軍平叛。郭子儀侍上忠誠，對下寬厚，對部下的仁愛使得將士們對他非常崇敬，愿意在其麾下效命。首戰(zhàn)郭子儀即率軍收復(fù)靜邊軍，斬殺叛將周萬頃，此后連戰(zhàn)連捷，因功加封御史大夫。756年，郭子儀率軍出井陘關(guān)，與史思明大戰(zhàn)于嘉山，大敗叛軍，斬首四萬余級，史思明僅以身免。

但是此時唐軍遭遇潼關(guān)大敗，安祿山率軍攻占長安，唐玄宗狼狽逃往四川，太子李亨在靈武繼位，是為唐肅宗，于是郭子儀率軍五萬前去勤王。唐肅宗任命郭子儀為兵部尚書、同中書門下平章事，仍兼朔方節(jié)度使，將軍國大事委托郭子儀處理，由此郭子儀開始了收復(fù)兩京的戰(zhàn)斗。

此時叛軍連戰(zhàn)連捷，兵鋒甚銳，郭子儀收復(fù)兩京的戰(zhàn)斗非常艱難。757年五月，郭子儀率軍進攻長安，與叛軍大戰(zhàn)于清渠，唐軍失利，軍資器械損失無數(shù)。但是唐肅宗依然對郭子儀信任有加，任命郭子儀為天下兵馬副元帥，隨從廣平王、天下兵馬元帥李俶率十五萬大軍再度進攻長安。郭子儀率軍與叛軍大戰(zhàn)于香積寺，大獲全勝，斬首六萬，俘虜兩萬，一舉收復(fù)長安。

隨后郭子儀再接再厲，繼續(xù)東進洛陽，率軍與叛軍戰(zhàn)于陜州，叛軍大敗，尸橫遍野，唐軍乘勝收復(fù)洛陽，至此郭子儀完成了收復(fù)兩京的壯舉。唐肅宗對郭子儀說道：雖吾之家國，實由卿再造。

安祿山死后，為徹底消滅叛軍，唐肅宗集結(jié)了郭子儀、李光弼等九名節(jié)度使麾下數(shù)十萬大軍，大舉進攻安祿山之子安慶緒占據(jù)的鄴郡。但是唐肅宗任命的最高指揮官魚朝恩不懂軍事，指揮無方，致使鄴郡久攻不下。759年二月，史思明率大軍支援安慶緒，唐軍大敗，魚朝恩卻把責(zé)任推到郭子儀身上，唐肅宗遂剝奪了郭子儀的兵權(quán)，郭子儀欣然接受。

此后幾年的時間里，郭子儀絕大部分時間都賦閑在家，他也就沒有參與安史之亂后半段的幾乎所有戰(zhàn)斗。雖然在這個過程中，唐肅宗進封郭子儀為汾陽郡王，給了郭子儀崇高的地位，但是對于郭子儀來說，無法馳騁沙場依然是一個巨大的遺憾，但他始終未發(fā)一言，聽從皇帝的安排。

763年，安史之亂終于被平定，看起來天下太平，但是歷史的發(fā)展并沒有給郭子儀悠閑度日的機會。此時大唐國力虛耗，疲弱不堪，西方的吐蕃和回紇趁機不斷侵?jǐn)_唐朝邊境，郭子儀掛帥出征，再赴疆場，這一走就是十余年。

763年冬，吐蕃大舉入侵，唐代宗倉皇逃離長安，長安陷落。郭子儀臨危受命，率領(lǐng)唐軍驅(qū)逐吐蕃軍隊，再次收復(fù)長安，唐代宗下詔賜郭子儀鐵券，繪像凌煙閣。765年，回紇和吐蕃聯(lián)合大舉進攻唐朝，郭子儀單騎入回紇大營，利用自己之前和回紇的交情，對回紇人曉以利害，最終回紇人不但撤軍，還和唐軍一起擊敗吐蕃軍隊。郭子儀單騎退回紇，成了彪炳史冊的英雄故事。

此后十余年里，郭子儀鎮(zhèn)守西境，牢牢捍衛(wèi)著大唐的邊疆，直到779年，已經(jīng)八十多歲的郭子儀獲準(zhǔn)退休，至此結(jié)束了自己的戎馬生涯。781年，郭子儀去世，享年八十五歲。

郭子儀人生中最輝煌的時刻莫過于757年收復(fù)兩京。當(dāng)唐肅宗說出那句雖吾之家國，實由卿再造的時候，郭子儀的反應(yīng)是頓首陳謝。此后不管自己立下什么樣的功勞，郭子儀始終在皇帝面前畢恭畢敬，盛氣凌人居功自傲之類的詞匯，從來都是與郭子儀無關(guān)的。

郭子儀之所以會在巔峰時刻被罷免兵權(quán)，主要是由于魚朝恩等宵小之徒進讒言，但是郭子儀從來沒有對魚朝恩等人采取過任何報復(fù)措施。后來郭子儀父親的墳?zāi)贡蝗吮I掘，世人都懷疑是魚朝恩所為，但是郭子儀并沒有怪罪任何人，只是說這是自己當(dāng)年縱兵掘他人墳?zāi)沟膱髴?yīng)。后來郭子儀的種種做法，甚至感動了政敵魚朝恩。魚朝恩感慨道：非公長者，得無致疑乎？

郭子儀不僅自己多次推辭皇帝的加封，對自己的家人也是嚴(yán)格要求。郭子儀的兒子駙馬郭曖曾和妻子升平公主發(fā)生口角，郭曖脫口而出道：汝倚乃父為天子邪？我父薄天子不為！郭子儀聽聞此事后，立刻把郭曖關(guān)起來，自己去向皇帝請罪，唐代宗并未怪罪，但是郭子儀依然將郭曖杖責(zé)數(shù)十。

試問，郭曖說的話有錯嗎？并沒有。郭子儀有能力擁兵自重、目無朝廷嗎？當(dāng)然有。郭子儀有資格居功自傲、盛氣凌人嗎？答案也是肯定的。實際上在那個時候大部分的功勛宿將基本都是這樣的，但是唯獨郭子儀謹(jǐn)小慎微，始終謹(jǐn)守臣子之道。甚至在自己的汾陽王府，郭子儀四門大開，無論是王公貴族，還是市民商販，欲求見者皆可隨意進出，以此來彰顯自己的坦蕩無間，以取得皇帝信任。

郭子儀這種強者示弱、謙恭退讓、與世無爭的品格為其贏得了巨大的聲譽，當(dāng)時的人們無不交口稱贊郭子儀的美德。當(dāng)時有這樣一個故事：田承嗣割據(jù)魏州時，驕橫無禮。郭子儀遣使至魏州，田承嗣卻向郭子儀所在的西方跪拜，并指著膝蓋對使者道：茲膝不屈于人久矣，今為公拜。李靈耀占據(jù)汴州時，不管公私財物，只要經(jīng)過汴州，一律扣押。而郭子儀的財物經(jīng)過他的轄區(qū)時，李靈耀非但不敢扣留，還命人護送過境。

郭子儀這種崇高的品格不僅感動了當(dāng)時的人，其盛名也傳之后世，流芳千古。時至今日，人們依然將郭子儀作為賢臣、名將、道德楷模而加以尊崇。

北宋時期，名臣范仲淹曾經(jīng)作詩贊譽郭子儀：

令公名望冠蕭何，菖毫儲勛汝更多。

心服蠻夷都將相，身扶國祚宰山河。

鈞衡屢秉分輕重，鼎鼐端居召致和。

國像凌煙為第一，名鐫金石永難磨。