《江南蠶桑故事、歌謠、諺語》：
　　上船后，大家互通姓名。才知道這后生名叫阿土，那逃荒出來的姑娘叫善花。阿土母子二人靠種菱養(yǎng)蠶，苦度光陰。娘見兒子一年年長大，到了該成家的時候了，卻沒有銅錢彩禮去下聘娶親，心中暗暗著急。近些時日，逃荒的人來得多，阿土娘便存了心要給兒子尋上一個合適的姑娘。今天，她見善花姑娘雖是破衣爛衫，蓬頭垢面。但從她的一雙眼睛，看得出是位聰明的姑娘。她舉止言談落落大方，又粗手大腳，看得出是從小就蠻會做生活的。于是，阿土的母親便提出要善花母女住到自己家里去。善花娘倆在落難中遇見這樣的好心人，真是做夢也想不到，自然是千恩萬謝地答應(yīng)了。
　　秋去春來，善花在阿土家轉(zhuǎn)眼已過了幾個月。她手勤腳快，把小小的茅草棚收拾得整整齊齊。阿土母子身上的衣裳也漿洗得清清爽爽。有空，她還要跟阿土搖船到南湖去采菱，背著筇到桑園去采葉。兩家的老人眼看著這一對年輕人同進同出，同做同歇，心中早有了為他們訂親之意，也少不了在日常言語中吐露出來。阿土與善花聽了。便都紅了臉，低了頭。相互偷偷地覷了一眼，忍不住發(fā)出會心的一笑。
　　不想好事多磨，阿土跟善花打算賣了春繭辦喜事的時候，這事被桑園里的一條竹葉青蛇精曉得了。這條竹葉青在這塊桑園住了好幾百年，成了精怪。偏偏阿土在一次坌地時誤傷了它的尾巴，它懷恨在心，總想找個機會報復(fù)。正巧這一年嘉興也碰上了大早年景。老天幾個月沒下一滴雨，運河干得像一條小溪溝，南湖干得像小池塘。田地龜裂了，桑葉也焦得卷了邊，各家各戶的蠶寶寶都在匾里昂起了頭等喂桑葉�？墒�，桑葉從哪里來呀？有的人家嘸沒辦法，只好流著眼淚把一匾一匾的蠶寶寶倒掉，真罪過呀！蛇精趁著這個機會，想了一條毒計，要把善花趕出村去，讓阿土打一輩子光棍。
　　一天，它變成算命先生，到南湖四周各村行走，逢人就說：“嘉興本是個好地方，年年風(fēng)調(diào)雨順，為啥今年旱情介重呢？只為外地逃荒來個白虎星。這白虎星吃了南湖的水，水要干；摸了地里的桑，桑葉要泛紅；住在哪個村子里，方圓幾十里都要遭災(zāi)。這白虎星不是別人，就是阿土屋里的善花。”眾人不知真情，都相信了他的話，便一齊涌到阿土家來趕善花。阿土母子苦苦哀求，眾人哪里肯依。善花見此情景，流著淚對大家說：“眾位叔叔、伯伯、阿嫂，我善花母女逃荒到嘉興，幾個月來承蒙大家照應(yīng)，實在感激不盡。如今只怪自己命苦，情愿再出門去討飯，絕不連累大家。只是我母親年紀大了，求大家收留她�！闭f罷，雙膝一跪，向眾人磕了幾個頭，就哭著出門走了。鄰居雖然平日也稱贊善花姑娘好，此刻卻只能是暗暗嘆息，救她不得。
　　卻說善花離開了南湖，一路向西乞討而去。一日兩日，三天五天，不覺來到雙林地界。不想此地竟是不見半點旱情，桑園里桑葉張張都有蒲扇大，光青碧綠。遠處有旱情的地方都搖了船來買葉。善花看得呆了，不由想起了南湖邊的阿土哥，想起了她自己親手飼養(yǎng)的那些蠶寶寶。立即調(diào)轉(zhuǎn)身子回頭就跑，跑呀跑呀，白天跑了一天，夜里又跑。她要趕緊回去告訴阿土哥，告訴村里鄉(xiāng)鄰，叫大家快來買桑葉。她一門心思要救活那些可憐的蠶寶寶，實實足足趕了兩天兩夜。屁股不曾碰過板凳，眼睛也不曾眨一眨。她趕回南湖邊，天還未亮哩。按當(dāng)時嘉興風(fēng)俗，出外歸來的人不可以半夜敲門。善花只得坐在桑園里休息，不料又被那條竹葉青蛇精看見了。
　　等到雞啼三遍，天蒙蒙亮。善花從迷迷糊糊，瞌睡中驚醒，急忙跑去喊門：“阿土哥，快起來，搖船去買葉！阿土哥，快起來，搖船去買葉！”竹葉青聽，原來善花是歸來報信的，心想要是阿土買到桑葉，寶寶養(yǎng)好了，自己的一番心計豈不是要落空嗎！那蛇精情急了，一下狠心，閃電般竄到善花身上死命咬一口，將全部毒汁都錐進善花姑娘的身體里。善花痛得大叫一聲，跌倒在地。這時，阿土與兩位老人早已聞聲開了門。阿土見毒蛇搖頭擺尾正要逃走，不由火冒三丈，順手抓過一把鐵锘照準七寸里著力敲下去。竹葉青逃避不及，一下敲得稀爛。只是善花姑娘辛辛苦苦跑了兩天兩夜，又餓又累，再加上毒氣攻心，此時已是奄奄一息了。她強掙扎著吐出幾個字：“快搖船，雙——林——買——葉！”說完便死了，阿土和兩位老人放聲痛哭。
　　這一年，因善花姑娘報信，嘉興人到雙林去買了一船又一船桑葉，養(yǎng)好了蠶寶寶，蠶繭仍舊豐收。此后，嘉興人每年春天都要在南湖練習(xí)劃船的本領(lǐng)，以便去外地買桑葉。又因善花姑娘的生日是三月十六，所以每年這一天都舉行劃船比賽，搞得熱火朝天。每條船上都備了鑼鼓家什。劃船的人一身彩色服裝，婦女頭上還要插上粉紅色的蠶花。船首插烏龍旗、小紅旗、金線旗等。旗上繡著各村坊的小地名。大家的船會齊了，從南湖直劃到三塔塘、北麗橋一帶，表示對善花姑娘的紀念。
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