本書由五篇相對獨立又有聯(lián)系的論文組成。第一篇論文較為全面地探討了埃利亞斯的構(gòu)形概念，并指出了埃氏構(gòu)形概念的若干缺陷，以及構(gòu)形概念同其他分析概念結(jié)合的必要性。第二篇論文提出涂爾干的兩個道德理論要回答的真正的社會學(xué)問題是：是否存在著與個體行動者性質(zhì)不同的集體行動者，如何形成一個集體行動者。第三篇論文通過對馬林諾夫斯基的民族志實踐的考察提出，繼承和發(fā)展了馬氏民族志傳統(tǒng)的“精細描寫”可能是把握和理解地方習俗的新方法論。第四篇論文首先提出“處境”的一般概念，并根據(jù)戈夫曼的“框架分析”，提出存在論的現(xiàn)象學(xué)可以用來幫助研究者揭示個體行動者對處境做定義時所運用的框架。最后一篇論文在闡述莫斯“身體技藝”的概念的基礎(chǔ)上，就身體技藝研究的方法論提出了若干新想法。