序（節(jié)選）
施蟄存

這一本集子的編選，我并不想曲撰出一些理由來，說是有一點(diǎn)意義的事。在我，只是應(yīng)書坊之請(qǐng)，就自己的一些明末人的文集中選一本現(xiàn)今流行著的小品文出來應(yīng)應(yīng)市面而已。至于我為什么肯來做這個(gè)容易挨人譏諷的選家，這理由很簡(jiǎn)單，著書都為稻粱謀，著的書既沒那么多，而稻粱謀卻是每日的功課，便只好借助于編書了。
但是編一本書，也得使它稍微像個(gè)樣子。所以我之所以尚能告無愧于本書的讀者，是在于我對(duì)于編選及標(biāo)點(diǎn)此書時(shí)，自問并沒有太草率了事。
本集中所選錄的二十個(gè)晚明文人，從徐文長(zhǎng)開始，以至于公安竟陵兩大派，以及其他一些雖非屬于公安竟陵，而思想文章都有點(diǎn)相近的作家，對(duì)于正統(tǒng)的明代文學(xué)說起來，差不多都是叛徒。
在政治上，這二十個(gè)人中間，大半都不會(huì)做過顯赫一時(shí)的官，在文學(xué)上，他們也沒有一個(gè)曾經(jīng)執(zhí)過什么文壇的牛耳。但是，因?yàn)閷?duì)于顯宦之反感，而有山林隱逸思想，因?yàn)閷?duì)于桎梏性靈的正統(tǒng)文體的反感，而自創(chuàng)出一種適性任情的文章風(fēng)格來，使晚明的文章風(fēng)氣為之一變，這二十個(gè)人卻不妨可以說是一支主軍。
正因?yàn)槭且蝗赫�統(tǒng)文學(xué)的叛徒，而且又不居顯要，有政治的勢(shì)力來為之后盾，所以這一群作家是隨時(shí)在受指斥或攻擊的。你主張山林隱逸，就罵你是標(biāo)高要名，企圖以隱士為做官的終南捷徑；你主張文章要純?nèi)涡造`，就說你濫調(diào)浮辭，卑不足道，這種文人相輕，不估量一下對(duì)方的真價(jià)值，而一味以冷嘲熱諷為攻擊之資的情形，正與三百年后的今日一般無二。
所以本集的編選，除了盡量以風(fēng)趣為標(biāo)準(zhǔn)，把雋永有味的各家的小品文選錄外，同時(shí)還注意到各家對(duì)于文學(xué)的意見，以及一些足以表現(xiàn)各家的人格的文字。這最后一點(diǎn)，雖然有點(diǎn)載道氣味，但我以為在目下卻是重要的。因?yàn)榻鼇碛腥颂岢�了明人小品，自然而然也有人來反�?duì)明人小品，提倡明人小品的說這些明人的文章好，反對(duì)的便說這些明人的人格要不得。提倡者原未必要天下人皆來讀明人小品，而反對(duì)者也不免厚誣了古人。因此我在編選此集的時(shí)候，隨時(shí)也把一些足以看到這些明人的風(fēng)骨的文字收綴進(jìn)去。譬如湯若士這個(gè)人，一般人大概只曉得他填詞拍曲，是個(gè)側(cè)艷的詞章家，但看到他給朋友弟子的一些書信，對(duì)于當(dāng)時(shí)朝野的一種卑鄙齷齪的憤懣，卻不由的也見到此老在風(fēng)流跌宕之外，原有一副剛正不阿的面孔。若徒以摹情說愛的詞人目之，未足知湯若士也。
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