用一本書(shū)構(gòu)建一座西方繪畫(huà)博物館，簡(jiǎn)直就是天方夜譚！西方繪畫(huà)如此豐富，即便沒(méi)有成千上萬(wàn)，也至少有成百上千幅作品值得一書(shū)。僅僅為每位畫(huà)家選擇一幅代表作，一百位畫(huà)家便有百幅作品，更何況這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，畢竟就某些畫(huà)家而言，他一個(gè)人就能挑出上百幅作品。還有那些沒(méi)有入選的畫(huà)家們，比如洛倫澤蒂（Lorenzetti） 、馬薩喬（Masaccio）、洛托（Lotto）、弗朗斯·哈爾斯（Frans Hals）、瓜爾迪（Guardi）、卡勒波特（Caillebotte）等等。如果再加上那些為書(shū)籍畫(huà)插圖的畫(huà)家（盡管本書(shū)也擇其一二），例如著名的古斯塔夫·多雷（Gustave Doré），那可真是不勝枚舉。
因此，我們只能挑選一些獨(dú)具特色的畫(huà)家。所謂獨(dú)具特色，即是讓人感覺(jué)意猶未盡，就像《一千零一夜》的起源故事一樣。所謂百幅作品，可能并不正好是100幅，也許會(huì)更多一點(diǎn)，因?yàn)槲覀兛傇谡f(shuō)：為什么不能再加一幅？再加一幅吧，再加10幅吧……
我們一度想稱這些畫(huà)作為杰作，因?yàn)樗�有入選的作品其實(shí)都不僅僅只符合常規(guī)杰作的定義，它們根本就是現(xiàn)代意義上所說(shuō)的逆天之作。然而，必須承認(rèn)的是，放在當(dāng)時(shí)的背景下，這些非凡的作品只不過(guò)是創(chuàng)作者們?yōu)榱苏�式加入某個(gè)行會(huì)而交出的習(xí)作，就像泥瓦匠行會(huì)、鎖匠行會(huì)、木匠行會(huì)一樣，他們需要加入的是畫(huà)家行會(huì)我們?nèi)胄校�又何嘗不是如此？終，我們決定稱其為具有決定意義的作品，這是為了讓人銘記它們?cè)诶L畫(huà)史上的意義，以及在整個(gè)人類歷史中的意義。無(wú)論是獨(dú)一無(wú)二的杰作（如《西斯廷教堂天頂畫(huà)》），還是代表一個(gè)畫(huà)派的作品（如印象派），總之，這些畫(huà)帶來(lái)了改變。一股浪潮漸漸浸潤(rùn)著繪畫(huà)領(lǐng)域，一切都將和從前不再一樣。