上篇：大德塘

從濟祁高速安豐塘收費站下來，順連接線向西行駛約5分鐘，下車踏上安豐塘大堤，風便直往臉上撲。雖是晚秋時節(jié)，卻已有幾分凜冽的意味。極目處，安豐塘水面浩渺寥廓，浩渺得亙無邊，寥廓得無涯無際，似乎要有意營造一種供人憑吊的氛圍，讓人心中一陣陣發(fā)顫、發(fā)緊。

春秋中期，大國拉開了爭霸的歷史帷幕。楚莊王躊躇滿志，率領大軍飲馬黃河，觀兵周疆，周使，伐陳滅陳，“并國二十六，益地三千里”。在占領廣袤富饒的江淮一帶后，“南參差而望越，北邐迤而懷燕”，得天獨厚的地理位置，四季分明的氣候環(huán)境，更堅定了楚莊王立威謀霸的萬丈雄心。他決定把淮南地區(qū)作為北上的戰(zhàn)略樞紐，著力建設強兵足食的生產(chǎn)基地。放眼朝野，誰能堪此大任？在時任令尹虞丘子的推舉下，孫叔敖順理成章地走上了歷史舞臺。

孫叔敖，姓蒍，名敖，字孫叔，期思（今河南固始）人�！妒酚洝ぱ�吏列傳》中，司馬遷將他列篇：“孫叔敖者，楚之處士也。虞丘之于楚莊王，以自代也。三月為楚相，施教導民，上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起。秋冬則勸民山采，春夏以水，各得其所便，民皆樂其生�！币虼�，孫叔敖被世人稱作“循吏人”。他的一生政績頗多，而以治水為人稱道，漢王延壽在《孫叔敖廟碑記》中贊道：“宣導川谷，陂障源泉，溉灌沃澤，堤防湖浦，以為池沼。鐘天地之美，收九澤之利，以殷潤國家，家富人喜�！�

孫叔敖出任令尹之前，不過是一位“楚之處士”“期思之鄙人”。虞丘子為何單單選他薦而代之呢?

西漢劉向《新序·雜事》中記載了一段饒有風趣的故事。一天，楚莊王散朝回宮很晚，他的夫人樊姬問其緣故。莊王說：“只顧跟賢相聊天，不知不覺天就黑了�！狈�姬問：“賢相是誰？”莊王答：“虞丘子�！狈�姬掩嘴哧哧笑將起來。“你笑什么？”楚莊王問。樊姬答：“虞丘子也算賢相？”莊王驚詫：“你為什么這樣說呢？”樊姬說：“我伺候大王十一年來，派人到各地尋求賢良的子獻給大王。我難道不想獨占大王的愛寵？但我知道堂上的子多，就可以讓大王多見到一些人，用來觀察了解她們的才能。我不能因為私而蒙蔽了國事。而虞丘子，聽說他擔任令尹十多的不是自己的子弟就是同族的兄弟，沒有聽其他人。這樣做，其實是堵塞了賢人晉升的路。知道賢人，是不忠；不知道哪些人是賢人，是不智。大王卻說虞丘子是賢相，不可笑嗎？”楚莊王聽了，沉思良久，莫以為辯。第二天，他把樊姬的話告訴了虞丘子。虞丘子一怔，離座稽首，心悅誠服地說：“樊姬的話，有道理啊！”不久，虞丘子就辭去令了孫叔敖。孫叔敖治楚三年，楚國成就了霸業(yè)。

孫叔敖的過程，劉向在《說苑·至公》中也做了記載。虞丘子對楚莊王說：“我當令尹很長時間了，有用的人才沒有得到及時選拔任用，社會治安、洪澇災害等方面治理也不盡如人意，我應負主要責任。通過調查了解，平民中有個叫孫叔敖的，年輕而且有才干，沒有貪欲，道德修養(yǎng)很好。如果讓他來管理國家政務，他一定行，并且能夠得到老姓的擁戴。”莊王說：“在你的輔佐下，我的楚國逐步發(fā)展壯大，下一步還要擴大疆域，稱霸諸侯，你不當令尹怎么行呢？”虞丘子說：“長期占據(jù)……