對(duì)于許多旁觀者而言，傳統(tǒng)數(shù)據(jù)分析、大數(shù)據(jù)和人工智能是全然不同，且毫不相關(guān)的事物。然而，《像數(shù)據(jù)達(dá)人一樣思考和溝通》這本書(shū)將要匡正這樣的認(rèn)知，并指出這3個(gè)領(lǐng)域事實(shí)上是高度相關(guān)的。它們都涉及統(tǒng)計(jì)思維，而一些傳統(tǒng)的分析方法，例如回歸分析、數(shù)據(jù)可視化技術(shù)等，對(duì)這3個(gè)領(lǐng)域同樣適用。統(tǒng)計(jì)學(xué)中的預(yù)測(cè)分析與人工智能領(lǐng)域的監(jiān)督式機(jī)器學(xué)習(xí)基本上就是一回事。而且，大多數(shù)的數(shù)據(jù)分析技術(shù)也適用于各種規(guī)模的數(shù)據(jù)集。簡(jiǎn)而言之，一位優(yōu)秀的數(shù)據(jù)達(dá)人可以高效地處理好這3方面的工作，而花費(fèi)大量時(shí)間去細(xì)究它們之間的差異則往往是無(wú)用功。固有觀念2: 只有專業(yè)的數(shù)據(jù)科學(xué)家才能成為數(shù)據(jù)熱潮中的弄潮兒。
人們有時(shí)對(duì)數(shù)據(jù)科學(xué)家盲目崇拜，認(rèn)為只有他們才有可能有效地處理和分析數(shù)據(jù)。然而，近來(lái)興起了一陣全新的、極為重要的潮流，旨在讓數(shù)據(jù)思維變得更加全民化。越來(lái)越多的機(jī)構(gòu)開(kāi)始注重培養(yǎng)普通員工的數(shù)據(jù)思維和數(shù)據(jù)分析能力。自動(dòng)化機(jī)器學(xué)習(xí)工具使得人們可以更輕松地建立數(shù)學(xué)模型，并利用模型出色地完成預(yù)測(cè)工作。當(dāng)然，我們?nèi)孕枰獙�業(yè)的數(shù)據(jù)科學(xué)家負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)新算法，并為那些進(jìn)行復(fù)雜數(shù)據(jù)分析工作的普通員工把關(guān)。但是，一些單位選擇把與數(shù)據(jù)分析相關(guān)的工作交給單位中那些非科班出身的數(shù)據(jù)達(dá)人負(fù)責(zé)，這樣做往往能夠讓數(shù)據(jù)科學(xué)家專注更重要的工作。固有觀念3: 數(shù)據(jù)科學(xué)家無(wú)所不能，他們掌握著從事數(shù)據(jù)活動(dòng)所需的全部技能。
數(shù)據(jù)科學(xué)家是受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，從事模型開(kāi)發(fā)和代碼編寫(xiě)工作的人。人們往往想當(dāng)然地認(rèn)為，數(shù)據(jù)科學(xué)家同樣能夠包攬模型的實(shí)際應(yīng)用工作。換句話說(shuō)，人們認(rèn)為數(shù)據(jù)科學(xué)家是無(wú)所不能的。但實(shí)際上這樣的人鳳毛麟角。對(duì)于一個(gè)數(shù)據(jù)科學(xué)項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，那些不僅了解數(shù)據(jù)科學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)，而且了解所處行業(yè)、能夠有效地管理項(xiàng)目，并擅長(zhǎng)建立業(yè)務(wù)關(guān)系的數(shù)據(jù)達(dá)人才是無(wú)價(jià)之寶。他們不但能夠勝任數(shù)據(jù)科學(xué)工作，還能提升數(shù)據(jù)科學(xué)項(xiàng)目的商業(yè)價(jià)值。固有觀念4: 人們需要具有非常高的數(shù)學(xué)天賦，并經(jīng)受大量訓(xùn)練，才有可能在數(shù)據(jù)和分析方面取得成功。
一個(gè)相關(guān)的假設(shè)是，為了從事數(shù)據(jù)科學(xué)工作，人們必須在該領(lǐng)域接受過(guò)良好的培訓(xùn)，因此一個(gè)數(shù)據(jù)達(dá)人也必須非常擅長(zhǎng)和數(shù)字打交道。數(shù)據(jù)方面的天賦與訓(xùn)練固然對(duì)從事數(shù)據(jù)科學(xué)相關(guān)工作有幫助，但《像數(shù)據(jù)達(dá)人一樣思考和溝通》這本書(shū)中的一個(gè)觀點(diǎn)令我深感認(rèn)同: 一個(gè)擁有動(dòng)力的學(xué)習(xí)者能夠掌握數(shù)據(jù)和分析知識(shí)，并在數(shù)據(jù)科學(xué)項(xiàng)目中貢獻(xiàn)力量。部分原因是，統(tǒng)計(jì)分析的基本概念遠(yuǎn)沒(méi)有那么深?yuàn)W；同時(shí)，想要參與數(shù)據(jù)科學(xué)項(xiàng)目，也并不需要極高水平的數(shù)據(jù)和分析能力。與專業(yè)數(shù)據(jù)科學(xué)家協(xié)作，或是參與自動(dòng)化人工智能項(xiàng)目，需要的只是提出關(guān)鍵問(wèn)題的能力和好奇心、在業(yè)務(wù)問(wèn)題和定量結(jié)果之間建立聯(lián)系并識(shí)別出可疑假說(shuō)的能力而已。固有觀念5: 如果你在大學(xué)或研究生階段的主要研究方向并非定量（quantitative）領(lǐng)域，那么現(xiàn)在學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)和分析方法所需的知識(shí)就為時(shí)已晚。
這一觀念甚至得到了調(diào)查數(shù)據(jù)的支持: 在Splunk公司于2019年對(duì)全球約1300名高管的調(diào)查報(bào)告中，幾乎所有受訪者 (98%) 都認(rèn)為數(shù)據(jù)技能對(duì)他們未來(lái)的工作很重要。81%的高管認(rèn)同數(shù)據(jù)技能是成為高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)者所必需的，而85%的人認(rèn)為掌握數(shù)據(jù)技能會(huì)讓他們?cè)诠�司中變得更有價(jià)值。盡管如此，仍有67%的人表示他們不習(xí)慣自己獲取或使用數(shù)據(jù)，73%的人認(rèn)為數(shù)據(jù)技能相較于其他業(yè)務(wù)技能更難習(xí)得，53%的人認(rèn)為自己年紀(jì)太大，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)技能的黃金時(shí)期。這種數(shù)據(jù)失敗主義（data defeatism）對(duì)個(gè)人和組織都是有害的，而本書(shū)作者和我都認(rèn)為這不過(guò)是無(wú)稽之談。仔細(xì)閱讀本書(shū)正文，你會(huì)發(fā)現(xiàn)其中不涉及任何艱深難懂的知識(shí)！
因此，拋開(kāi)這些固有的觀念吧，讓自己成為一個(gè)數(shù)據(jù)達(dá)人。你將成為職場(chǎng)上更有價(jià)值的員工，并幫助你所在的機(jī)構(gòu)變得更加成功。這就是世界的發(fā)展方向，是時(shí)候開(kāi)始加入浪潮，更加深入地了解數(shù)據(jù)及其分析方法了。我相信，閱讀《像數(shù)據(jù)達(dá)人一樣思考和溝通》，探索數(shù)據(jù)科學(xué)，你將會(huì)收獲一段富有價(jià)值且充滿樂(lè)趣的旅程。前言對(duì)于本書(shū)的讀者來(lái)說(shuō)，無(wú)論主觀意愿如何，數(shù)據(jù)或許已經(jīng)成為你工作中最重要的一部分，沒(méi)有之一。而你之所以翻開(kāi)這本書(shū)，大概是因?yàn)橄Ｍ�能夠了解�?shù)據(jù)究竟是怎么一回事。
首先，有必要重復(fù)一個(gè)老生常談的問(wèn)題: 在這個(gè)時(shí)代，每個(gè)人創(chuàng)造和接收的信息比以往任何時(shí)候都多。毫無(wú)疑問(wèn)，現(xiàn)在是一個(gè)數(shù)字的時(shí)代。而這個(gè)數(shù)字時(shí)代也催生了一個(gè)充斥著承諾、行話和產(chǎn)品的行業(yè)，其中許多是翻開(kāi)本書(shū)的你，你的經(jīng)理、同事和下屬正在或?qū)⒁�接觸的。但是，盡管與數(shù)據(jù)相關(guān)的承諾和產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)，數(shù)據(jù)科學(xué)方面的商業(yè)項(xiàng)目卻往往會(huì)很快就陷入失敗。美國(guó)科技博客VentureBeat在2019年進(jìn)行了一個(gè)調(diào)查，其中顯示87%以上的數(shù)據(jù)項(xiàng)目以失敗告終。
這里需要澄清一下，我們并非暗示所有關(guān)于數(shù)據(jù)的承諾都言之無(wú)物，或所有的產(chǎn)品都糟糕透頂。相反，要真正了解這個(gè)領(lǐng)域，必須首先接受一個(gè)基本事實(shí): 事情遠(yuǎn)比我們想象的要復(fù)雜。從事數(shù)據(jù)方面的工作意味著與數(shù)字、細(xì)微差別和不確定性打交道。數(shù)據(jù)至關(guān)重要，這毫無(wú)疑問(wèn)，但與此同時(shí)，它并不簡(jiǎn)單。然而，有一個(gè)行業(yè)卻在試圖讓人們忽視這一點(diǎn)這是一個(gè)在不確定的世界中試圖承諾確定性，并利用公司對(duì)落伍的恐懼而牟利的行業(yè)。我們?cè)诒緯?shū)中將其稱為數(shù)據(jù)科學(xué)工業(yè)復(fù)合體（Data Science Industrial Complex）。
數(shù)據(jù)科學(xué)工業(yè)復(fù)合體
對(duì)于身處其中的每個(gè)人來(lái)說(shuō)，數(shù)據(jù)科學(xué)工業(yè)復(fù)合體都是一個(gè)有待關(guān)注的問(wèn)題。企業(yè)不斷買(mǎi)入產(chǎn)品，期待它們能代替自己進(jìn)行思考；經(jīng)理們雇傭名不副實(shí)的專家；各種機(jī)構(gòu)都在招聘數(shù)據(jù)科學(xué)家，卻并沒(méi)有做好迎接他們的準(zhǔn)備；高管們不得不聆聽(tīng)無(wú)窮無(wú)盡的行業(yè)黑話，并假裝理解。這樣的現(xiàn)狀造成了大量數(shù)據(jù)項(xiàng)目的停滯和資金的浪費(fèi)。