陶瓷是人類歷史上以出現(xiàn)早、應用廣、影響深而著稱的偉大發(fā)明，陶器的使用是人類走向定居的重要標志。而由陶向瓷的進化，更是極大改變了人類對自然的認識和利用能力，瓷器的開發(fā)成為中華民族對世界文明作出的杰出貢獻。
　　中國瓷業(yè)的主流發(fā)展脈絡大致可劃分為四大階段：先秦的原始青瓷；秦漢原始瓷到六朝的早期青瓷；唐宋席卷全國的各大名窯出現(xiàn)；元明清影響到世界的彩瓷生產(chǎn)。其中第一、二階段的核心產(chǎn)區(qū)都在浙江，以浙江為中心的中國東南部是瓷器的起源地與核心產(chǎn)地。第三、四階段制瓷業(yè)在全國廣泛分布，但瓷業(yè)重心仍在以浙江及周邊的江西、福建等地為主的中國東南區(qū)域。本書討論的重點是第三階段唐宋時代的上林湖越窯，外來文化的多樣性經(jīng)由隋唐帝國吸收發(fā)酵，在兩宋終于融合進本土文化，以越窯瓷為代表的中國瓷升華為華夏文化載體走出國門。
　　上林湖越窯出現(xiàn)在浙江并非偶然，以浙江為中心的環(huán)太湖文化區(qū)自古為古越族的政治、經(jīng)濟中心，從馬家浜文化到良渚文化，其長時間處于中國文明的引領地位。良渚文明崩散后經(jīng)歷了錢山漾與廣富林文化的低谷，馬橋文化時期社會復雜化再次加速，古越族最重要的制瓷業(yè)在這時開始騰飛，在約當于中原夏代晚期時原始青瓷創(chuàng)燒成功，揭開了世界制瓷史的序幕，之后數(shù)千年一直站在世界制瓷業(yè)的最前端。東漢時完成原始瓷向成熟青瓷的飛躍，浙江上虞小仙壇是中國青瓷成熟的標志地，從此，制瓷業(yè)帶動了江南經(jīng)濟的千年勃興。浙江有長時期、大范圍的瓷業(yè)作坊分布，只是核心產(chǎn)區(qū)在每個產(chǎn)量高峰都有流動。成熟青瓷從東漢中晚期的上虞小仙壇出發(fā)，流經(jīng)不遠處三國、西晉的鳳凰山窯址群，形成一個發(fā)展高峰。為方便與唐宋時期的越窯相區(qū)分，我們稱之為早期越窯。隋唐至兩宋時青瓷在慈溪上林湖留駐并爆發(fā)開來，通常稱為越窯或上林湖越窯。早期越窯青瓷的生產(chǎn)及使用主要集中在江淮以南，尤以作為六朝都城的南京為核心，中原區(qū)域的使用范圍較戰(zhàn)國原始青瓷有所擴大，但仍以中央和各地方政府所在地為主，說明漢至西晉的早期越窯青瓷的使用仍集中于社會高層。中唐以后青瓷產(chǎn)業(yè)再次騰飛，這次復興正值國家全面南向開發(fā)的進程中，青瓷因之進入了全國流通網(wǎng)絡。窯業(yè)分布區(qū)域及產(chǎn)品類型、數(shù)量都明顯增多，越瓷從此參與進閑敲棋子、慢吟詩書的藻藉風雅，被賦予深厚的文化情節(jié)。
　　上林湖越窯是唐宋貢瓷的燒造地，秘色瓷是晚唐五代越窯的最高等級產(chǎn)品，它的出現(xiàn)標志著制瓷史上劃時代的技術飛躍，胎釉工藝的突破帶動了全國制瓷業(yè)的騰飛，是之后汝窯、龍泉窯、南宋官窯、高麗瓷等高等級青瓷的工藝基礎，因此可以稱越窯為母親窯。隨著唐代使用群體的擴大，青瓷因高層文化圈的喜好在全國范圍得以擴散，其主流樣式是時代藝術追求的合集，越窯由唐代的闊大到兩宋的精致印刻著不同的文化需求。秘色瓷斐然清潤，如幽林涼月下的琴音，在風穿樹籟的歷史微鳴中，悠續(xù)著遠古南方文化的幽沉平和，切合著唐末到宋初清冷懷舊的主題。北宋晚期越窯走向衰落，秘色瓷的風貌逐漸隱匿，文獻的記載與存世器物間已很難對接。南宋葉寘記：……秘色窯器，世言錢氏有國日，越州燒進，不得臣庶用，故云秘色。后世儒者視與盛世繁榮不遇而難以釋然，于
　　是，尋找秘色成為宋明以后文士欣欣然的期盼。
　　本書沿著考古學者探尋的足跡，以文獻與實物結合的方式，再現(xiàn)秘色瓷的發(fā)現(xiàn)過程。從興盛的中晚唐荷花芯窯址，找到由盛轉衰的北宋寺龍口窯址，然后發(fā)現(xiàn)南宋越窯的低嶺頭類型，最終在后司岙窯址找到了秘色瓷的集中產(chǎn)地。這一過程正好再現(xiàn)了越瓷發(fā)展中幾次大的轉向，其時的政治、文化變遷皆留存在青瓷散落的背影里。
　　秘色瓷集中出現(xiàn)在晚唐五代，中唐以后國家經(jīng)濟南向開發(fā)，成為越窯技術發(fā)展的推動力，晚唐地方割據(jù)又讓江南的資源開發(fā)達到極致，秘色瓷的獨具特色和一器難求，使之成為地方勢力朝貢、外交的潤滑劑。它似時代進行曲中的音符，隱顯在越窯構建出的年輪小節(jié)間。文化的主旋律督促著政治策略實施，在知識力量推進下譜寫出民族認同的樂章，華夏文明的交響曲由南北樂章共同譜演而出。越窯的盛衰契合著文化演進的韻律，本書將從主流學術與民俗信仰的結合點出發(fā)，探尋由秘色瓷牽引而出的文化律呂。
　　社會普遍信仰的建立，自古便訴之于奉為真理的知識與思想，這就和社會最高學術水準無法分開。由統(tǒng)治層的學術引領擴展到民間的風俗，都以民族文化的歸屬感為基礎。本書中以社會意識形態(tài)代表絕大多數(shù)人的共同愿望，這里我們稱為社會的小傳統(tǒng)，而學術思想便是影響
　　社會發(fā)展方向的大傳統(tǒng)，將兩個傳統(tǒng)溝通匯流是政治統(tǒng)治力量下行的關鍵。每種民族傳統(tǒng)的實現(xiàn)都是文化苦搏的成果，主流傳統(tǒng)的轉折也并非起于人性的動力，而是在于時代的政治需求，總體上看大傳統(tǒng)總是引領著社會意識形態(tài)的進步。社會精英著力在理想世界與社會現(xiàn)實之間建立連線，通過學術文化的力量修正統(tǒng)治策略的偏差，以文學、藝術、科技等方式表達民族特色，精英偏好引導藝術取向并以此舒寫思想世界與政治歷史的聯(lián)接。而越窯青瓷正是唐宋時代的潮流風向標，定格在時代藝術與主流學術的結合處。
　　中國學術建設在三代時期就已初現(xiàn)端倪，自西周以來便建立起以德禮秩序為主干的統(tǒng)治理論。在君主治國的需求中，專制官僚政治是事實存在，但為之蒙上傳統(tǒng)學術的光環(huán)，方能助于營造得民心者得天下的盛世愿景。華夏文化脈絡的發(fā)展正如深山大澤中必生龍蛇，在東周百家爭鳴的學術土壤中，儒學在多方思潮的打擊下不斷吸收擴容，成為此后統(tǒng)治策略的發(fā)源處。由于儒家思想對天、地、人等眾多事物加以系統(tǒng)的解釋安排，處理從治國平天下到尋常人生、家庭、教育、文化等日�，嵤�，也就決定了學術傳統(tǒng)的力量必然深入下層社會。秦漢帝國經(jīng)歷了長時間的法儒實踐，到兩漢時，以禮為基礎傳承的儒學逐漸成為統(tǒng)治思想的中堅。南北朝時進入中原的西域諸國都自稱源于華夏，統(tǒng)一的觀念升華為民族認可的政治共識，新的歷史觀是隋唐統(tǒng)一的精神基礎。沒有北朝，便不會有一個多民族的開放統(tǒng)一的隋唐，也不會出現(xiàn)盛唐，李唐一族之所以崛興，蓋取塞外野蠻精悍之血，注入中原文化頹廢之軀，舊染既除，新機重啟，擴大恢張，遂能別創(chuàng)空前之世局。儒學開拓的胸懷造就了隋唐帝國的世界性，以
　　秦漢中國文明和伊朗、印度文明為父母，生發(fā)出新的遠東文明時代，這個時代最大的學術特色就是對外來文化的吸收融合。
　　兩晉南北朝玄道之學與佛教的繁榮使儒學式微，長期延續(xù)的儒、佛、道各方經(jīng)多次碰撞，到隋唐時展現(xiàn)出了不同于前的思想特征。儒學消化佛教花了數(shù)百年，經(jīng)由盛世的吸收創(chuàng)新走向兩宋的成熟內(nèi)斂，學術思想與統(tǒng)治格局在這時基本定型。國學的人文修養(yǎng)有益于官員專業(yè)職守，士與大夫結合成為中國政治演進的最終定局，也正是在唐宋發(fā)展到了成熟形態(tài)。兩宋以后佛教的思維方式與儒學多方位貼合，匯流入中華文化之中。主流知識群體雖長時期浸潤在儒學底色之中，但不同時代的政治需求讓學術、宗教、法術各有起落。越窯青瓷便滋蔓在時代思想的需求中，閎衍開學術秩序律動的年輪。
　　時代特色在瓷器上的印記有相對滯后性，這一時間差正是學術思想向意識形態(tài)普及間的錯位，但從總體趨勢上看，瓷器是由高端稀有逐漸走向民間日常，與知識下行的步伐有相對一致性。從先秦到兩漢青瓷一直留駐在南方高端人群中，主要是因帝國的政治、文化中心在黃河流域合一，江南尚未進入主流群體。東漢以后雖加大江東的開發(fā)力度，但南北交流仍不甚密切，江南的實力還不能引起中央重視。六朝之時瓷器已得高層喜愛，但仍以江淮區(qū)域間的擴散為主，華夏的文化經(jīng)濟中心向江淮有所移動，但分裂政權下青瓷作為商品走向全國的條件尚不具備，當時南北水運路線需經(jīng)多重轉折，這些都讓青瓷銷路多限于中國東南。隋
　　唐之時的軍事與政治重心仍在北方，但南方的經(jīng)濟文化水平已是帝國無法忽視的存在，于是隋煬帝開通運河在南北之間形成直達通道，但作用尚未顯現(xiàn)就已進入唐代。中唐以后對江淮經(jīng)濟日益倚重，運河漕運的重要性方才突顯，盛唐的水運疏通讓國家網(wǎng)絡大體成型，并成為越窯進入主流文化的物質基礎。
　　隋唐帝國恢弘的政治思路加速了外來文化的進入，不僅開拓了儒學內(nèi)涵，也影響著藝術風格的多樣化。在開拓型的文化需求中越窯迎來了騰飛機遇，以越州土貢名品的形式進入中原，從此開啟了全國性高端商品的模式。唐宋士大夫的精神需求緣引著民間風素，越窯青瓷在時風流韻中輾轉，詮釋著對主流藝術的希求。經(jīng)濟發(fā)展水平、政策以及人口流動等各項因素，甚至社會的穩(wěn)定與崩散，都會影響時代藝術的取向，這些因素經(jīng)由民俗的吸收整合后，定格在瓷器的時代風貌中。秘色瓷是晚唐五代最高等級的瓷器，在帝國落寞的背影里承載起重建文化自信的民族需求，由學士群的推崇，鎖定為華夏重要的文化特征。
　　兩宋以后的思想內(nèi)化讓瓷器充滿了文化意蘊，王室南渡更驚覺了國學的風骨，宋瓷終成為君子如玉品行的代稱。青瓷與學術的典范結合在南宋初年的越窯完成定向，如玉的質感追求改變了秘色瓷以透明釉為標志的藝術風格，秘色從此成為高端青色的統(tǒng)稱，在南宋以后被賦予古典風雅的內(nèi)涵。越窯全面衰落時，與秘色的漸行漸遠讓思想世界有了發(fā)揮空間，從此秘色成為所有高等級青瓷的代稱。由秘色關聯(lián)的太平景象，讓越窯成為士大夫流連遐想的新起點，從根源處再次托舉起民族的文化自信。
　　正因瓷器與時代結合緊密，才為復原文明特色提供了可能，瓷器的保存、修復較絲綢、漆器等相對容易，即使是些許碎片也能還原出點滴歷史印記。對越窯探尋的目標不單是恢復窯區(qū)原貌，不同時期器型、紋飾的流行風格變化，也能再現(xiàn)主流學術對不同文化的融合。這里將以尋找秘色瓷為軸，鉤沉稽古，發(fā)微抉隱，鋪展開文化最軒敞時代的歷史卷軸。青瓷用記憶碎片鑲嵌在帝國思想的舊日軒窗，透過江南煙云可以鳥瞰主流文脈的律動。