在宋朝之前的數(shù)百年間，繪畫有許多母題皆出自前圖繪時(shí)期及紋飾的傳統(tǒng)，而且毫不避諱裝飾的效果。到了宋代，裝飾價(jià)值雖然仍在，但是已經(jīng)退居寫實(shí)之后了；繪畫成為洞察自然界的具體展現(xiàn)。到了元代，這樣子的繪畫是再也不可能了。此時(shí)，一些比較積極的畫家?jiàn)^力朝羅樾所謂的超再現(xiàn)藝術(shù)邁進(jìn)。他們撇開(kāi)早期所關(guān)心的課題，致力創(chuàng)新各種個(gè)人的、表現(xiàn)性的及思辨性的風(fēng)格，這種風(fēng)格隱含古意，卻不至于牽強(qiáng)。就元代的知識(shí)分子而言，繪畫成了一種修身養(yǎng)性和彼此溝通的工具，用羅樾的名言來(lái)說(shuō)是一種人文鍛煉。

高居翰

元朝正值蒙古人入主中原，也是中國(guó)早期與晚期繪畫的一大分野。業(yè)余文人畫家登上畫壇舞臺(tái)，從此改變了中國(guó)畫史的發(fā)展路徑，也引發(fā)了一場(chǎng)風(fēng)格上的革命。他們與前人遺留下來(lái)的定型格式分道揚(yáng)鑣，為的是具體表達(dá)情感與心緒，使山水畫成為表現(xiàn)自我的工具，形成了隔江山色的典型構(gòu)景。本書為中國(guó)古代晚期繪畫史計(jì)劃的肇始之作，在結(jié)合畫家生平與畫作題材的基礎(chǔ)上，高居翰以更宏闊的視角探討各風(fēng)格傳統(tǒng)或宗派的發(fā)展脈絡(luò)，進(jìn)而觀察元代風(fēng)格革命的本質(zhì)，以及許多畫家的個(gè)人成就。

《隔江山色》是高居翰作品系列的第一種，也是高居翰所規(guī)劃的晚期中國(guó)繪畫史的肇始之作，初版于1976年，后續(xù)《江岸送別：明代初期與中期繪畫》（1978）、《山外山：晚明繪畫》（1982）、《氣勢(shì)撼人：十七世紀(jì)中國(guó)繪畫中的自然與風(fēng)格》（1982）、《致用與娛情：大清盛世的世俗繪畫》（2010）等作品，共同構(gòu)成了他對(duì)整個(gè)晚期中國(guó)繪畫史的全局式理解。