艾爾米塔什博物館坐落在俄國(guó)圣彼得堡市中心，是世界四大博物館之一，2019年訪問人次高達(dá)500萬。

圣彼得堡是一座優(yōu)美典雅的城市，只有極少數(shù)城市能像俄國(guó)古都圣彼得堡那樣光輝耀眼。雄偉皇宮的拉毛粉飾墻面，涂染著杏仁糖果一樣鮮艷的顏色，窗戶外框用金葉鑲嵌，燦爛奪目。閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)反光的涅瓦河河面上映射出其神秘的倒影，每一幢建筑都是一件藝術(shù)品。

1712年，彼得大帝把俄國(guó)首都從內(nèi)陸的莫斯科遷移到緊靠芬蘭灣的戰(zhàn)略要地圣彼得堡——一塊沼澤地三角洲，它由四十二個(gè)島嶼和一塊主大陸組成。歷經(jīng)300多年的建設(shè)，如今這里有無數(shù)巴洛克風(fēng)格的建筑。圣彼得堡城中幾十條彎彎曲曲的運(yùn)河流向涅瓦河，人們稱其為“北方威尼斯”。無論是冬天還是夏天，圣彼得堡的天光總是那么美麗，每年6月21日及接下來的幾天，圣彼得堡將每天擁有23小時(shí)的白晝，因此其也被稱為“白夜之城”。詩人約瑟夫·布羅茨基（JosephBrodsky）曾說：“圣彼得堡如同無數(shù)面鏡子，使這里居民的自我陶醉感油然而生，城市被美景圍繞著，真實(shí)地反射著，難怪這里的人們?nèi)绱俗院�。”甚至圣彼得堡的俄語也顯得格外悅耳，圣彼得堡市民的素質(zhì)和品位也讓其他城市的市民望塵莫及，任何一個(gè)俄國(guó)人都會(huì)告訴你：圣彼得堡就意味著“美”。

從1703年起彼得大帝就計(jì)劃在這里建立新首都，但遭到舊貴族的竭力反對(duì)，彼得大帝堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)，他身穿歐洲服飾，剃去傳統(tǒng)的大胡須，自覺接受西方影響。彼得大帝終于戰(zhàn)勝一切，遷都圣彼得堡。在此后接近200年時(shí)間里這里都是俄國(guó)的中心，后來，這個(gè)城市的名字一改再改，從圣彼得堡、彼得格勒、列寧格勒，最后又改回“圣彼得堡”。

艾爾米塔什博物館像其他歐洲博物館，如巴黎的盧浮宮、佛羅倫薩的皮蒂宮、羅馬的梵蒂岡博物館一樣，原來是皇家的宮寢，收藏豐富，后來改建為向公眾開放的博物館。俄羅斯有兩個(gè)最重要且最著名的藝術(shù)博物館，一個(gè)是在首都莫斯科的特列季亞科夫美術(shù)館，專門收藏本國(guó)藝術(shù)品，特別是“巡回展覽畫派”的作品。另一個(gè)就是艾爾米塔什博物館，這是一個(gè)綜合性的、世界性的藝術(shù)寶庫，是世界文化藝術(shù)精華的集中地。

艾爾米塔什博物館如同一個(gè)卓越的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，它灌注著歷史的靈魂，是啟蒙文化的紀(jì)念碑，是俄國(guó)往昔輝煌的象征。經(jīng)歷150多年的變遷，它從一個(gè)皇室私人住所變成一個(gè)宏偉的公眾博物館，包含五座雄偉的宮殿：冬宮、小艾爾米塔什、舊艾爾米塔什、新艾爾米塔什和艾爾米塔什劇院。1764年年末，葉卡捷琳娜二世從柏林購(gòu)回一批世界名畫，建立了自己的畫廊，所以該館每年12月7日舉行被稱為“葉卡捷琳娜日”的慶祝活動(dòng)。如今這里收藏著300萬件珍貴的藝術(shù)品，豐富的收藏反映了18世紀(jì)和19世紀(jì)人們的藝術(shù)欣賞特征，同時(shí)也體現(xiàn)出皇室收藏家個(gè)人的審美趣味，他們扮演了一個(gè)世界藝術(shù)寶庫大管家的角色。

雖然艾爾米塔什博物館是在葉卡捷琳娜女皇關(guān)心下建立起來的，但是其規(guī)模宏偉的建筑群，即形成今天博物館復(fù)雜結(jié)構(gòu)的宮殿是早在伊麗莎白女皇時(shí)期就開始設(shè)計(jì)建造了。1752年伊麗莎白女皇委托建筑師巴爾托洛梅奧·拉斯特雷利（Bartolomeo Rastrelli，1700—1771）設(shè)計(jì)一座緊靠涅瓦河河岸的宮殿，就是今天被稱為“冬宮”的建筑。原來的老宮殿并不能滿足彼得大帝女兒雄心勃勃的意志，新宮殿要成為俄國(guó)皇室在歐洲政治舞臺(tái)上的杰出象征，伊麗莎白女皇需要一座豪華的、令人難忘的，能反映出她統(tǒng)治時(shí)期的輝煌強(qiáng)大的宮寢，用來收藏她巨大的財(cái)富�？傊�，建立的新宮殿，代表著一種被稱為“伊麗莎白巴洛克”的風(fēng)格，標(biāo)志著“俄國(guó)的獨(dú)一無二的光輝”。

冬宮的主建筑完成于1759年，但是內(nèi)部裝修和外表裝潢，持續(xù)三年之久。直到伊麗莎白女皇逝世，整體宮殿才全部完工。當(dāng)時(shí)按圣彼得堡的俄國(guó)傳統(tǒng)政體，卡爾·彼得·烏爾里希繼承皇位，即彼得三世。他決定清除城市內(nèi)居民的建筑垃圾，打掃冬宮前面的廣場(chǎng)，彼得三世站在宮殿的窗口欣賞城市的清理效果。但是他在位時(shí)間不長(zhǎng)，在一場(chǎng)政變中被廢黜，他的夫人葉卡捷琳娜即位成為俄國(guó)女皇，她是一位出生在普魯士王國(guó)的女貴族。

隨著葉卡捷琳娜二世權(quán)力的膨脹，俄國(guó)歷史進(jìn)入一個(gè)新時(shí)期。為了彰顯她統(tǒng)治時(shí)期的光榮偉大，造就一個(gè)開明的皇室，追隨彼得大帝的思想和實(shí)績(jī)，她把自己打扮成為藝術(shù)的保護(hù)人。在即位慶祝儀式上，她決定在冬宮宮寢套房里設(shè)計(jì)一個(gè)私人藝術(shù)博物館，并以她幼年參加洗禮時(shí)的名字命名——“艾爾米塔什”，法文“Hermit’sdwelling”，意思是“隱士居住之地”，或者說“孤獨(dú)的地方”。如今我們把整個(gè)建筑群稱之為“艾爾米塔什”，它實(shí)際上還包括一個(gè)被分隔開的御花園亭閣，那是當(dāng)年專門供宮廷里的高官和貴族享受的地方，有時(shí)連傭人也不允許進(jìn)入，建有獨(dú)創(chuàng)的服務(wù)系統(tǒng)，食品和飲料放在已經(jīng)準(zhǔn)備好的桌子上，桌子底下的地板可以升降。

葉卡捷琳娜女皇在冬宮的艾爾米塔什內(nèi)處理國(guó)家大事。到了18世紀(jì)60年代，艾爾米塔什一共由四五個(gè)房間組成，女皇稱其為“皇家博物館”。1777年她給普魯士朋友寫信時(shí)說：“這個(gè)冬天我居住得特別高興，我擁有一個(gè)像迷宮一樣的套房，盡管我孤獨(dú)一人……人們稱之為‘皇家博物館’，你如果來這里能見到很多東西，甚至你會(huì)不愿離開……這個(gè)博物館就在整個(gè)宮殿角落里，它會(huì)帶你去中國(guó)，從中國(guó)到土耳其，再到波斯……”從1771年到1787年間，女皇又命令在小艾爾米塔什邊上建造一座大型建筑物，一直延伸到運(yùn)河邊，用來陳列藝術(shù)品和圖書。當(dāng)時(shí)稱之為“大艾爾米塔什”，如今人們改稱它為“老艾爾米塔什”。

隨著收藏品的不斷增多和建筑規(guī)模的擴(kuò)大，葉卡捷琳娜女皇經(jīng)常在畫廊里舉辦“維納斯聚會(huì)”，邀請(qǐng)的客人多時(shí)達(dá)200人，少則也有10多人，均為女皇的親戚和生活圈內(nèi)的貴族。從18世紀(jì)70年代開始，艾爾米塔什內(nèi)女皇的套房已經(jīng)逐漸變成真正的博物館，用來收藏世界級(jí)的藝術(shù)品。女皇把自己的收藏與普魯士弗里德里希二世（Friedrich Ⅱ）和薩克森的奧古斯特三世（Augustus Ⅲ）的收藏相比較，她在收藏藝術(shù)品方面花費(fèi)大量財(cái)力，甚至已經(jīng)超出政治上的考慮和需要，純粹是為了她自身的國(guó)際名望和顯示俄國(guó)王權(quán)的進(jìn)步與文明。

隨之，葉卡捷琳娜二世在數(shù)位藝術(shù)史專家推薦下創(chuàng)立了自己的畫廊，從1765年開始她主要依靠俄國(guó)駐法大使、在巴黎的戈利岑王子，作為她的代理人。戈利岑與雕塑家法爾孔奈（Falconet）是好朋友，他后來邀請(qǐng)法爾孔奈在圣彼得堡塑造了著名的“青銅騎士”（彼得大帝騎馬像）。戈利岑每年在巴黎拍賣會(huì)上和沙龍里購(gòu)得大量名畫，例如倫勃朗的《浪子回頭》；又從布魯塞爾私人收藏家那里購(gòu)得荷蘭和佛蘭德斯的很多藝術(shù)品，如魯本斯的《羅馬人的善舉》，等等，多達(dá)6000多件，包括歐洲各個(gè)時(shí)期、各個(gè)畫派的藝術(shù)品；特別是收藏了很多16世紀(jì)法國(guó)鉛筆畫頭像，現(xiàn)在幾乎所有精品都在艾爾米塔什博物館里。另外葉卡捷琳娜二世從薩克森選帝侯的總理大臣布呂爾（Bruhl）手中購(gòu)得600幅荷蘭名畫和1500幅版畫，以及意大利、德國(guó)、法國(guó)的藝術(shù)品，其中有倫勃朗的《穿著紅色外套的老人肖像》，魯本斯的《帕修士和安德羅梅達(dá)》《正在讀信的荷蘭畫家德勃哈》，以及意大利名畫——提埃坡羅的《麥塞納斯向奧古斯都帝王慷慨獻(xiàn)禮》，等等。

1766年葉卡捷琳娜二世從阿姆斯特丹的貴族收藏中購(gòu)得一批名畫，可惜轉(zhuǎn)運(yùn)途中船只在波羅的海遇風(fēng)浪沉沒，葉卡捷琳娜二世在給朋友的信中寫道：“損失大約6萬金幣，再也見不到這些名作，今年我遭遇一些財(cái)力上的挫折，怎么辦呢？只能自我安慰了。”后來葉卡捷琳娜二世購(gòu)買了巴黎一位銀行家的著名畫廊，其中有拉斐爾的《圣家族》，提香的《丹娜伊》，委羅內(nèi)塞《悲傷》，以及荷蘭和佛蘭德斯的很多名畫，包括倫勃朗的《丹娜伊》《圣家族》，魯本斯的《酒神巴克斯》等，還有6幅凡·戴克的肖像畫，總價(jià)值達(dá)46萬金幣，這批作品是1777年6月通過海運(yùn)到達(dá)圣彼得堡的。

當(dāng)時(shí)俄國(guó)和土耳其正發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，葉卡捷琳娜女皇的一位朋友在給雕塑家法爾孔奈的信中說：“鑒賞家們?cè)谂�吼，藝術(shù)家們?cè)谂�吼，銀行家們?cè)谂�吼……在毀滅性�?zhàn)爭(zhēng)年代女皇還打算收集藝術(shù)品，簡(jiǎn)直是一種羞辱和困惑！”

1778年葉卡捷琳娜二世寫信給她的藝術(shù)經(jīng)紀(jì)人，表示喜歡梵蒂岡的“拉斐爾走廊”，即拉斐爾和他的學(xué)生為利奧十世教皇繪制的壁畫走廊，她要在艾爾米塔什宮內(nèi)修建類似風(fēng)格的走廊。一位奧地利畫家（Christoph Unterberger，1731—1798）帶領(lǐng)一個(gè)藝術(shù)家團(tuán)體在羅馬用蛋清顏料復(fù)制拉斐爾壁畫，完成后曾在羅馬展覽。1780年這批壁畫被俄國(guó)軍艦運(yùn)回圣彼得堡，直至1792年，梵蒂岡的復(fù)制品全部安置到了艾爾米塔什的建筑物里。1839年，著名美國(guó)畫家漢斯（Hess）在訪問俄國(guó)時(shí)見到這批拉斐爾的復(fù)制品，他贊許說：“拉斐爾走廊壁畫的復(fù)制品太誘惑人了，太美麗了，使很多俄國(guó)人誤認(rèn)為是原作�！�

艾爾米塔什的收藏品大幅度增加，世界名畫從1774年時(shí)的2080幅，到1797年時(shí)已經(jīng)達(dá)到3996幅。女皇自己表述：“在我的艾爾米塔什畫廊里，除了繪畫作品和拉斐爾走廊壁畫以外，四大房間里收藏著38000多冊(cè)書籍、版畫、寶石、浮雕和凹刻雕塑，兩個(gè)大廳里放滿大約1萬張素描和自然科學(xué)標(biāo)本藏品�！�

葉卡捷琳娜二世收藏的古代雕塑都安置在近郊的“皇村”（Tsarskoye Selo）行宮里。1787年她從一位英國(guó)銀行家手中購(gòu)得一批古希臘、古羅馬的雕刻，這位銀行家的外號(hào)叫“il Virtuose”，他愛好古文物，從意大利古董商、考古學(xué)家和收藏家處購(gòu)買很多古文物，積累了近40年，有300多件精品都轉(zhuǎn)讓給了艾爾米塔什博物館，保

存在皇村行宮內(nèi)，一部分浮雕和陵墓雕刻安放在她最喜愛的寵物狗的墓地周圍。

1796年葉卡捷琳娜逝世后，其子保羅一世繼位，他搬出冬宮，居住在石頭島的圣米迦勒宮（St. Michael’s Castle）里，1801年3月的一個(gè)午夜遭暗殺，其長(zhǎng)子，也是葉卡捷琳娜二世女皇最喜愛的孫子亞歷山大一世繼位，亞歷山大一世搬回冬宮居住，冬宮遂成為俄國(guó)皇室長(zhǎng)期居住的地方。

艾爾米塔什博物館的收藏品最顯著的增加是1814年亞歷山大一世戰(zhàn)勝拿破侖以后，俄國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入巴黎。為表現(xiàn)對(duì)被征服者的同情和仁慈，包括對(duì)拿破侖家族的關(guān)心，亞歷山大一世曾多次在巴黎近郊的馬爾梅松城堡拜訪拿破侖夫人約瑟芬皇后，那里收藏了大量珍貴的繪畫、雕塑等藝術(shù)品，很多是拿破侖獲得的戰(zhàn)利品，贈(zèng)送給夫人的。約瑟芬曾向俄國(guó)沙皇贈(zèng)送貴重的禮品——著名的埃及法老及其夫人的微雕。1815年約瑟芬的女兒把馬爾梅松城堡里收藏的一些珍貴名畫賣給沙皇，其中有意大利佛羅倫薩畫家薩托的《圣家族》，魯本斯的《下十字架》和倫勃朗的同名作品，新古典主義雕塑家安東尼奧·卡諾瓦的《青春女神》《巴黎》《舞者》和《丘比特和愛神》四尊雕像，特別要提及的還有西班牙著名畫家委拉斯開茲的《奧利瓦雷斯的肖像》，蘇巴朗的《少女時(shí)代的圣母》，等等。

在艾爾米塔什宮殿向公眾開放之前， 1837年12月17日晚，一場(chǎng)火災(zāi)不幸發(fā)生。大火由取暖電爐機(jī)械故障引起，最嚴(yán)重的問題是宮殿的老建筑均是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的，火舌噴出窗口，大火延燒數(shù)日。沙皇親自指揮侍衛(wèi)和近衛(wèi)軍搶救宮殿里珍貴的藝術(shù)寶藏，好容易才把1812年戰(zhàn)勝拿破侖后建成的英雄畫廊里的肖像畫搶救出來。葉卡捷琳娜二世的老艾爾米塔什宮因迅速建起保護(hù)墻被保存下來，但是也浸水了。這場(chǎng)史無前例的大火毀壞了宮殿里豪華的裝飾，上面二層被徹底燒毀。面對(duì)火災(zāi)的悲劇，皇帝決定重新建造，據(jù)歷史材料記載，重建工程在1839年完工。著名作家馬奎斯·德·屈斯蒂爾（Marquis de Custine）記載說：“在短短的一年時(shí)間里沙皇把一片廢墟建成世界上最宏偉的宮殿，犧牲了幾千俄國(guó)人的生命來滿足獨(dú)裁者的急切愿望，沙皇的奇想仿佛就是國(guó)家的需要！對(duì)于獨(dú)裁者孩子般的高興，這一切似乎都是小事，也不在乎花費(fèi)成千上萬的資金�！睂�(shí)際上這是一次急促而粗糙的重建，更可悲的是無數(shù)民工為此失去生命。

19世紀(jì)20年代到30年代之間，冬宮修復(fù)后，成立皇家新畫廊的要求愈加迫切。1839年沙皇尼古拉一世決定建造一棟新艾爾米塔什宮殿，用來陳列皇家收藏的繪畫、雕塑、古文物、素描、版畫、貨幣、勛章和微雕。新宮殿建在老宮殿的基礎(chǔ)上，在米利翁娜亞街的小艾爾米塔什和冬宮之間，于1846年完工。1852年2月5日艾爾米塔什博物館正式對(duì)外開放，皇家圖書館館長(zhǎng)、艾爾米塔什第一分館館長(zhǎng)弗羅蘭·吉勒回憶說：“在這次慶祝會(huì)上，綜合性藝術(shù)發(fā)射出燦爛光輝，表現(xiàn)出一種強(qiáng)勁有力的光芒，大廈內(nèi)多種多樣充滿藝術(shù)技巧的裝潢和光照，烘托了慶祝大會(huì)的宏偉和光彩。為歡慶博物館開幕，邀請(qǐng)了600多位賓客在大廳里舉辦晚宴。西班牙大廈里是皇家家族的宴會(huì)廳，由眾多宮廷貴婦和高官陪同，場(chǎng)面壯觀。大廳里的主要裝飾物——巨大的天青石花瓶上堆積起幾千支蠟燭的金字塔，明亮的光線反射在莫里略、委拉斯開茲等著名畫家的杰作上。在意大利大廳，在凡·戴克和魯本斯大廳里，他們的杰作邊上也放置著花瓶和美麗的燭臺(tái)，均用孔雀石和碧玉制成，它們產(chǎn)于俄國(guó)的烏拉爾和阿爾泰地區(qū)，輝煌明亮的光線也照亮每一位賓客�！�

俄國(guó)沙皇不僅是新博物館的締造者，他對(duì)名畫的選擇，甚至對(duì)作品的懸掛位置、高低都事必躬親。年輕的沙皇曾受過專業(yè)繪畫訓(xùn)練，邀請(qǐng)藝術(shù)學(xué)院教授來上課，在審美問題上他們是行家�！拌b于我在國(guó)家擔(dān)任的職位，我必須是國(guó)內(nèi)第一位藝術(shù)家！”沙皇自己如是說。

年輕的沙皇尼古拉一世即位后，他追隨著祖母和長(zhǎng)兄的意志，把新艾爾米塔什擴(kuò)張成收藏世界名畫的寶地。他統(tǒng)治期間最重要的一次收購(gòu)是在1850年，經(jīng)過俄國(guó)駐威尼斯的大使亞歷山大·赫沃斯托夫（Alexander Khvostov）的介紹，把巴爾貝利戈（Barbarigo）畫廊的珍品全部歸入新艾爾米塔什。16世紀(jì)提香去世后，提香的兒子蓬波尼奧（Pomponio）把父親的畫全部賣給威尼斯貴族克里斯托福羅·巴爾貝利戈（Cheistoforo Barbarigo），沙皇又從巴爾貝利戈后代手中花費(fèi)52.5萬法郎買下全部作品。

盡管皇家考古學(xué)會(huì)在亞歷山大二世時(shí)期，1859年才成立，但是尼古拉一世對(duì)考古有一種特殊興趣，他曾多次親自參觀考古遺址。1845年他在訪問意大利時(shí)特地去了龐貝參觀考古挖掘現(xiàn)場(chǎng)，那不勒斯國(guó)王將一些古羅馬的文物和藝術(shù)品贈(zèng)送給沙皇，包括一尊大理石雕像《男孩和小鳥》，還有一尊微型青銅雕塑《年輕的卡里古拉》。隨著尼古拉一世對(duì)意大利古文物興趣的增長(zhǎng)，購(gòu)買古代雕塑的活動(dòng)日益活躍起來，他專門在羅馬成立了一個(gè)俄國(guó)古文物經(jīng)紀(jì)人組織，尋找出土文物。1834年購(gòu)買了外科手術(shù)專家皮扎蒂（Pizzati）的所有收藏，包括1000多件彩陶和數(shù)件頂級(jí)藝術(shù)杰作，特別是公元前6世紀(jì)著名古希臘藝術(shù)家“阿瑪西斯畫師”（Amasis Painter）的原作，這些古文物被運(yùn)到俄國(guó)，保存在圣彼得堡美術(shù)學(xué)院里，新艾爾米塔什建成后，全部移入博物館展廳。1852年尼古拉一世從宮廷大臣女兒手中購(gòu)得300多只彩陶瓶和55尊雕像，其中有珍貴的《愷撒大帝肖像》。格杰奧諾夫（Gedeonov）當(dāng)博物館館長(zhǎng)時(shí)，從意大利購(gòu)入數(shù)幅世界名作。1864年從米蘭安東尼奧·利塔伯爵（Count Antonio Litta）祖?zhèn)髅�畫收藏中�?gòu)入達(dá)·芬奇的《圣母瑪利亞和圣嬰》（原名《利塔的圣母》）；五年以后經(jīng)過

長(zhǎng)時(shí)間談判，從另一位收藏家科內(nèi)斯塔別列伯爵(Count Conestabile) 手中以31萬法郎的高價(jià)購(gòu)得拉斐爾的《圣母瑪利亞》，沙皇亞歷山大二世立即將其作為生日禮物送給夫人瑪麗亞·菲奧杜羅芙娜（Maria Fiodorovna），就像達(dá)·芬奇的畫一樣，現(xiàn)在人們稱它為《科內(nèi)斯塔別列的圣母》，以其原有收藏者的名字命名。

亞歷山大二世1881年3月13日被謀殺后，亞歷山大三世繼位。年輕的沙皇又從巴黎外交家亞歷山大·巴濟(jì)列夫斯基（Alxandar Bazilevsky）的收藏中購(gòu)入大量歐洲3世紀(jì)到14世紀(jì)的藝術(shù)珍品。當(dāng)這部分藝術(shù)品在巴黎展出時(shí)，俄國(guó)藝術(shù)家阿列克謝· 博戈莫羅夫（Alexei Bogomolov）陪沙皇參觀展覽后感嘆地說：“當(dāng)我陪伴他參觀了巴濟(jì)列夫斯基展品后，他決心為俄國(guó)買下所有藏品！”巴黎媒體評(píng)論說：“巴濟(jì)列夫斯基的光輝燦爛的展廳是舉世無雙的，多么讓人驚艷！象牙雕刻、珠寶、手抄本、彩色琺瑯、瓷器等等，總之，均為從中世紀(jì)到16世紀(jì)間創(chuàng)造的珍貴工藝品！”1884年12月1日，亞歷山大三世付出550萬法郎的高價(jià)買下762件珍品，陳列在新建的艾爾米塔什博物館的中世紀(jì)和文藝復(fù)興大廳里。

進(jìn)入20世紀(jì)后艾爾米塔什博物館發(fā)生很大變化。1917年俄國(guó)十月革命之后，艾爾米塔什博物館的部分藏品被轉(zhuǎn)移到蘇聯(lián)其他博物館。1919年到20世紀(jì)30年代，為解決國(guó)內(nèi)的饑荒，蘇維埃政府曾拍賣大批世界名畫，美國(guó)的商業(yè)巨頭紛紛來到俄國(guó)購(gòu)買藝術(shù)品，所以今天陳列在美國(guó)華盛頓國(guó)家畫廊的很多珍品原來都是艾爾米塔什博物館的藏品。

1941年第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，在列寧格勒被圍困時(shí)，有兩列火車把艾爾米塔什的藏品運(yùn)往比較安全的斯維爾德洛夫斯克（Sverdlovsk），戰(zhàn)爭(zhēng)期間冬宮建筑物遭遇多次轟炸的損壞，直至1945年才修復(fù)，正式全部開放。

如今艾爾米塔什博物館不僅僅是一個(gè)博物館，而且是一個(gè)全球文化研究綜合體，保留著數(shù)個(gè)世紀(jì)的人類的文化。2003年慶祝圣彼得堡建城300周年活動(dòng)中，艾爾米塔什的主大門重新開放，人們經(jīng)過冬宮的宏偉廣場(chǎng)進(jìn)入博物館，所有來訪者仿佛是18世紀(jì)的貴族，從宮殿廣場(chǎng)穿過三座裝飾豪華的拱門走進(jìn)宮殿的南側(cè)。寬闊的內(nèi)院是艾爾米塔什固有的組成部分，參觀者首先看到的就是俄國(guó)帝王的主要寢室和居住地，在這里仿佛可以聽到那些曾經(jīng)至高無上的統(tǒng)治者向人們證實(shí)：這里對(duì)所有文化都是開放的，并且融合各種文化成為一個(gè)偉大的、豐富的，幾乎是百科全書般的世界藝術(shù)珍寶的收藏地。