前言

大約30年前，我的演藝事業(yè)發(fā)展得很好，演出場館座無虛席，但我的銀行賬戶沒有存款，而且剛剛當上媽媽，肩上又多了一份沉甸甸的責任，因此，我需要改變。我想把我的家庭放在第一位，有一份好的收入，做一些能夠產(chǎn)生影響的事情。假如到別的公司上班，激烈的職位競爭和規(guī)定的工作日程會帶來巨大壓力，我不想承受這樣的壓力。同時，在公司的世界里，每個人都埋頭干自己的事情，連窗戶（甚至門）都從不打開，這樣的工
作讓我感到窒息。我天真地以為，自己創(chuàng)業(yè)會更容易些。
我稱自己為一個不情愿的創(chuàng)業(yè)者
追求成功，對自己的工作負責，并且賺錢就像喊1-2-3那么簡單！
我在一個零售家族企業(yè)中長大位于康涅狄格州布盧姆菲爾德的米爾特陸海軍商店（Milts Army and Navy），就是我家開的。我父親的工作時間很長，而我12 歲時也開始在那里工作。順便說一下，我錯過了每周六的高中活動，包括足球比賽。我知道我不想要這樣的公司，這不適合我！
我想要些別的東西，一些尚不存在的東西，至少，據(jù)我所知是不存在的。我想發(fā)出自己的聲音，能夠分享我的想法，做出貢獻，過上美好生活和管理好自己的時間。我不想為五斗米折腰，這意味著我不愿意為了在公司中晉升而做出妥協(xié)。我不想為了將來而犧牲現(xiàn)在。我明白時間是寶貴的，是一種我們不可能擁有更多的有限資源。我想創(chuàng)造一些東西，并在此過程中有時間休閑。我厭倦了妥協(xié)，所以，作為一位有著多年拒絕他人經(jīng)驗的演員，我在想：為什么不呢？為什么不做我自己想做的事呢？
我心里有了一個主意，一個讓我感到興奮的小主意。我想引入可反復使用的購物袋的概念，就像我?guī)啄昵霸诜▏�看到的那樣。我討厭一次性塑料袋，我想其他人可能也厭倦了。它們總是破損，被人們丟棄在樹叢里和水溝中。它們是即時垃圾，十分浪費。所以它們既不實用也不環(huán)保。每次看到人們在街上亂丟垃圾，我既傷心又生氣。我當時認為，而且現(xiàn)在仍然認為，擁有清潔的環(huán)境、空氣和水，是一項人權(quán)。
我是一名演員，剛當上媽媽，嫁給了一個自由音樂人，住在一個既不容易謀生又沒有其他多余選擇的大城市里。即使房租是可控的，但也是一種財務(wù)負擔。我做出了選擇，規(guī)定了嚴格的工作時間和健康合理的收入目標。同時又制定了創(chuàng)業(yè)規(guī)則來支持我的環(huán)保目標（不留垃圾）和社會優(yōu)先事項（公平的勞動換來公平的工資）。我認真研究并挑選了第一批能夠與我很好匹配的供應商，他們并不完美，但我需要開始和他們做生意。
現(xiàn)實提供給我的選項是：
照顧家庭 朝九晚五的工作（整天都不在家） 上下班通勤 晚回家 = 精疲力竭
我最終做出的選擇是：
在家工作 獲得非雇傭收入 靈活地照顧孩子 靈活的時間 額外的時間 = 每天都很輕松
我做的事情在許多層面上都非常實用：
1. 我找到了自己有激情去做的事情（我的創(chuàng)業(yè)理由）。
我下定決心要讓這個世界擺脫使用一次性塑料袋的習慣，并以此謀生。
2. 我創(chuàng)辦了一家公司，它是為了解決某個問題（創(chuàng)業(yè)的更多理由）。
我生產(chǎn)并銷售一種負責任的、與環(huán)保生活方式相符的產(chǎn)品，以取代浪費的、不環(huán)保的塑料袋。
3. 我運用自己的資源創(chuàng)業(yè)（創(chuàng)業(yè)的方式）。
我用自己的積蓄開始創(chuàng)業(yè)。我走上街頭推銷，用信用卡付貨款。我一邊創(chuàng)業(yè)，一邊補充現(xiàn)金流，雖然我犯了許多錯誤，但我學到了需要的東西。
還有什么比這些更貼近實際呢？我白手起家，沒有接受過正式的商業(yè)培訓。我沒有等著先制訂一個總體商業(yè)計劃再來創(chuàng)業(yè)，而是一下子就跳進商海，著眼于長遠。
我有一個愿景，那就是凈化地球，并且在不出賣靈魂的前提下過上好日子。我意識到對于我的事業(yè)以及剛剛組建不久的家庭來說什么是重要的，并且在這種意識的指引下制定了自己的規(guī)則。我沒有備用計劃，也沒有充裕的時間，但設(shè)想了如何在沒有大型商業(yè)計劃和巨額資本的情況下創(chuàng)造可持續(xù)的增長和合理的利潤，而且不需要每天24 小時不停地工作。
除了創(chuàng)辦一家健康的、贏利的企業(yè)，我的這家小公司還幫助我：
● 樹立好榜樣。
● 吸引最優(yōu)秀的人與我合作。
● 樂享我從事的工作。
● 在社群中成長，而不是孤單地生活。
● 鼓舞他人。
● 塑造我想象的生活。這難道不是我們每個人都想要的嗎？
我賭上了自己的人生，我相信你也應該為自己的人生押注。
如果你有一些原本相互沖突的想法，例如，想讓你的工作有意義、想過上好日子，或者想在創(chuàng)造自己事業(yè)的同時把家庭和其他生活擺在首位，那么小公司適合你。
如果你衡量成功的標準是擁有足夠的收入，以便過上富足的生活，并且能夠隨心所欲地做你想做的事，那么我在這本書中分享的內(nèi)容將會引起你的共鳴。
我之所以寫這些，是因為我知道，當你非常清楚自己想要的生活，并且采取深思熟慮、戒律嚴明、針鋒相對的舉措去創(chuàng)造它時，也就是說，當你創(chuàng)辦小公司時，便能夠產(chǎn)生一種魔力。
小公司就是你自己的公司，適合你的生活
1. 你有意識地對自己創(chuàng)辦的小公司施加各種限制，這些限制增加了你對重要事情的專注度。小意味著可以說不。
2. 這種專注有助于你在個人生活、商業(yè)管理和面對世界中優(yōu)先考慮為什么，也就是那些對你重要的事情、你想要創(chuàng)造的東西。
3. 這些優(yōu)先考慮事項指導你怎樣做出每一個決定，也就是親自參與創(chuàng)業(yè)。
4. 專注、優(yōu)先重要的事和清晰地知道自己要做些什么，創(chuàng)造出了一種魔力，能夠讓你享受這個過程。你記得要呼吸，你會在這一切中茁壯成長。小也意味著可以說好。
《小步向前》這本書包含了我學到的所有經(jīng)驗教訓以及我想分享的關(guān)于小公司的看法與建議，它們經(jīng)過了時間的檢驗。有了這些提醒，你能在創(chuàng)業(yè)之旅中更加順利地前行。
在第一部分中，我深入闡釋了什么是小公司以及有意識地施加各種限制意味著什么無論是每天下午5 點準時下班、對環(huán)境產(chǎn)生積極影響，還是享受靈活的日程安排。我?guī)椭�你盤點你必須從什么開始（相信我，這就足夠了）、需要些什么，以及你可以采取哪些步驟。
第二部分旨在弄清楚你的為什么，即創(chuàng)業(yè)的理由。你想要什么樣的生活、事業(yè)和世界？你為什么想自己創(chuàng)業(yè)？你為什么熱衷于銷售這種特殊的產(chǎn)品或服務(wù)？分析這些問題的答案，有助于你清晰地了解你自己的品牌和你的故事，也就是你正在為市場增加的獨一無二的價值。
在第三部分中，我將詳細介紹啟動和發(fā)展小公司的具體細節(jié)，從現(xiàn)金流到會計核算、預測增長和衰退，等等，同時始終把你的為什么擺在最重要的位置。
第四部分是關(guān)于你在整個創(chuàng)業(yè)過程中如何保持個人的生活不受影響。創(chuàng)辦小公司的目的是使生活越過越好，好比芝麻開花，節(jié)節(jié)高。你需要停下來聞一聞花香，或者端杯水來喝上幾口，或者在你想散步的時候去散散步�？傊�，你得享受創(chuàng)業(yè)之旅，這部分將向你展示怎樣做到。
這本書并不是一份關(guān)于創(chuàng)建和維持小企業(yè)的詳盡指南，但它突出了一些適合個人的關(guān)鍵的和創(chuàng)造性的方法。在每一章中，你將找到我從自己的小公司創(chuàng)業(yè)之旅中獲得的指導和保障。我還提供了一些建議，包括如何最大限度地引導和利用反對者的聲音，以及怎樣利用自己在社群中的地位。我分享了合作、管理增長和管理現(xiàn)金流等方面的最佳實踐經(jīng)驗。我甚至可能化身為你耳朵里的小蟲子，在你想要放棄的時候念叨著讓你堅持下去，盡管放棄也是一種重新規(guī)劃你想要的東西的好方法。
我還會分享我犯過的錯誤，希望你能避免同樣的錯誤。但是請相信我，你還會發(fā)現(xiàn)其他錯誤的！
如果你在創(chuàng)業(yè)途中摔倒了，記住，這