本書共分四部分，從文學(xué)、電影、文學(xué)史、海外等不同角度探討了“新社會主義文學(xué)”的可能性。在書中，作者將40—70年代的中國文學(xué)稱為傳統(tǒng)社會主義文學(xué)，而將新世紀以來在新的語境中產(chǎn)生的帶有社會主義思想因素或傾向的文學(xué)稱為“新社會主義文學(xué)”。“新社會主義文學(xué)”與傳統(tǒng)社會主義文學(xué)，相同的是堅持人民立場與社會主義理想，但不同之處在于：“新社會主義文學(xué)”是在新的歷史時期，或者說是在社會主義在世界范圍內(nèi)經(jīng)濟處于低潮的時期堅持探索社會主義的文學(xué)；“新社會主義文學(xué)”并非來自主流意識形態(tài)的倡導(dǎo)，而是作家與知識分子自發(fā)、自覺的一種創(chuàng)作趨向；“新社會主義文學(xué)”在創(chuàng)作方法上并沒有特別的限定，但需要從正面兩方面借鑒、反思、總結(jié)傳統(tǒng)社會主義文藝的理論與實踐。作者從文學(xué)、電影、文學(xué)史研究等領(lǐng)域中發(fā)現(xiàn)了“新社會主義”的萌芽，并以充滿熱情地筆調(diào)加以闡釋與提倡，自覺堅持“以人民為中心的創(chuàng)作傾向”，積極探索“新社會主義文學(xué)”的可能性。