本書考察了18世紀(jì)至20世紀(jì)末學(xué)者們對社會變遷進(jìn)程的研究，對一系列與現(xiàn)代化相關(guān)的概念做了解說；系統(tǒng)回顧了20世紀(jì)50年代以來現(xiàn)代化理論的發(fā)展歷程，從社會學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、歷史學(xué)等多個視角來分析現(xiàn)代化進(jìn)程，同時對與現(xiàn)代化理論相競爭的依附理論和世界體系理論也進(jìn)行了相應(yīng)介紹；將現(xiàn)代化等宏觀理論應(yīng)用于俄羅斯，分析了近代以來俄羅斯的現(xiàn)代化進(jìn)程；探討了現(xiàn)代化理論的潛力和發(fā)展前景。