曹丕這一觀點(diǎn)的提出，是具有深刻的時(shí)代背景的。首先我們要注意，他之所以推重文學(xué)，并非像過(guò)去一些人那樣強(qiáng)調(diào)讀文的價(jià)值，而在于強(qiáng)調(diào)著文的價(jià)值。這是曹丕以后論文角度一個(gè)根本的變化。過(guò)去儒家講文學(xué)的社會(huì)價(jià)值，是讓人們讀文，以期使人們通過(guò)對(duì)作品的閱讀而獲得教化。曹丕則站在作者的立場(chǎng)上，把著文亦即文學(xué)創(chuàng)作活動(dòng)看做是作者達(dá)到不朽的途徑。而關(guān)心和追求不朽，是當(dāng)時(shí)士人們共同的心理傾向。漢末以來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，這是我國(guó)歷史上空前的一次大喪亂。當(dāng)時(shí)軍閥混戰(zhàn)，攻城掠地，殺人如麻，人的生命在那時(shí)不如螻蟻草芥。董卓曾強(qiáng)迫獻(xiàn)帝從洛陽(yáng)遷都長(zhǎng)安，東都洛陽(yáng)方圓二百里的房屋全部被燒毀，百姓在遷徙中死亡泰半。后來(lái)所謂“天下諸侯”共討董卓，攻進(jìn)長(zhǎng)安后，整個(gè)長(zhǎng)安又被燒毀，從東都遷徙來(lái)的幾十萬(wàn)居民，幾乎全被殺光，長(zhǎng)安成了空城，附近幾百里不見(jiàn)人跡。那時(shí)軍閥攻占城池，都講究“屠城”：曹操攻下徐州，滿城男女老少幾十萬(wàn)口，全部殺光。曹仁攻下宛城，也是一殺就是幾十萬(wàn)口。而在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)亂中，這種屠城的例子幾乎比比皆是。再就是瘟疫。古云：大兵之后，必有瘟疫。戰(zhàn)爭(zhēng)死人多，無(wú)法收尸，必然瘟疫傳染�！独m(xù)漢書·五行志》中記載漢末有五次大瘟疫流行；醫(yī)學(xué)家張機(jī)在《傷寒論序》中也說(shuō)，原來(lái)他的宗族人數(shù)在二百以上，而建安以來(lái)不到十年，就死了三分之二�？傊�，那時(shí)的人，不是被殺死，就是病死，整個(gè)黃河流域，幾成赤地千里。仲長(zhǎng)統(tǒng)《昌言》里說(shuō)：東漢人口到了漢獻(xiàn)帝建安年間，減少得非�？膳拢�“百里絕而無(wú)民”，照此下去，人有滅絕的危險(xiǎn)。曹操《蒿里行》：“鎧甲生蟣虱，百姓以死亡。白骨露于野，千里無(wú)雞鳴。生民百余一，念之?dāng)嗳四c�！苯ò财咦又�一的王粲有一首有名的《七哀詩(shī)》，其中也說(shuō)：“出門無(wú)所見(jiàn)，白骨蔽平原�！辈茇А兜湔摗ぷ詳ⅰ罚骸凹壹宜紒y，人人自危�！�…鄉(xiāng)邑望煙而奔，城郭睹塵而潰，百姓死亡，暴骨如莽。”這些都是當(dāng)時(shí)喪亂情況的真實(shí)寫照。
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