本書完整而系統(tǒng)地研究其發(fā)生和演化的歷史過程, 追究其在中國詩歌史上的地位和意義, 揭示“雅”“俗”詩歌統(tǒng)緒的連接。本書從“古辭”的源流與演變的角度入手, 分析了漢代樂府古辭 (典型的俗文學詩歌) 的內(nèi)容、主題、表現(xiàn)手法, 以及將其形式賦有更深刻文學意義的魏晉六朝文人擬古辭。文筆簡潔, 考據(jù)詳實, 綜合學術(shù)成果形成了自成一派的見解。