用愛(ài)融化冰雪，迎接新生
《暑假的秘密》一書的作者珍妮弗·L.霍爾姆在下定決心成為一名兒童文學(xué)作家之前，曾一直在影視行業(yè)工作。多年來(lái)的工作經(jīng)驗(yàn)與生活閱歷令珍妮弗深有感觸，她深知好的故事不僅能觸動(dòng)人心、治愈心靈，更能調(diào)動(dòng)人們的主觀能動(dòng)性，促使人們產(chǎn)生更高層面的思考。機(jī)緣巧合之下，珍妮弗從姑祖母的日記中獲得靈感，由此開啟了自己的兒童文學(xué)創(chuàng)作之路。
2000 年，珍妮弗憑借以姑祖母為主人公原型寫就的處女作《獨(dú)一無(wú)二的艾米莉亞》一舉獲得了紐伯瑞兒童文學(xué)銀獎(jiǎng)。這一成功的創(chuàng)作經(jīng)歷不僅堅(jiān)定了珍妮弗的寫作決心，也讓她將目光再次聚焦在自己的家人身上。于是，經(jīng)過(guò)多年的資料收集、走訪后，珍妮弗以自己的意大利裔美國(guó)家族為原型創(chuàng)作的《暑假的秘密》便于2007年誕生了。
這本書的故事設(shè)定在 1953 年的美國(guó)，講述的是平凡女孩佩妮所度過(guò)的一個(gè)不平凡的暑假。佩妮喜歡吃冰激凌，熱愛(ài)棒球，和其他孩子一樣率真、可愛(ài)。讓她與眾不同的是，她的爸爸在很久以前就去世了。
在成長(zhǎng)的道路上，父親這一角色的缺失往往會(huì)令孩子形成怯懦的性格，影響孩子將來(lái)的社會(huì)交往。不過(guò)，爸爸的缺席并沒(méi)有讓佩妮承受這樣的后果，因?yàn)樗�的爸爸有一眾有趣的兄弟。佩妮在叔叔伯伯們的鼓�?lì)與疼愛(ài)下成長(zhǎng)，不僅沒(méi)有一絲一毫的自卑，反而無(wú)比自信，像小太陽(yáng)般溫暖著家人，偶爾還會(huì)和表哥弗蘭基一起搞惡作劇。
然而，佩妮的心中也有煩惱：媽媽幾乎完全不和奶奶一家來(lái)往，就連在佩妮的十二歲生日這一天，兩家人也不會(huì)湊在一起為她舉辦一次生日派對(duì)。更讓她困惑的是，外公外婆和媽媽從不談起爸爸，她只能憑借從奶奶、叔叔伯伯們那里了解到的零零散散的信息來(lái)拼湊爸爸的形象。
暑假到了，可佩妮的日子過(guò)得并不順心。生命在時(shí)光中流逝，她心愛(ài)的小狗斯嘉麗漸漸老去，年僅十幾歲的佩妮不得不學(xué)會(huì)面對(duì)離別。表哥弗蘭基意外打破了教堂的玻璃，怕遭到懲罰而躲了起來(lái)，當(dāng)親情撞上了原則，佩妮該如何抉擇？媽媽終于決定將爸爸放下，開始一段新戀情，此時(shí)的佩妮又能否接受即將進(jìn)入自己生命的新角色呢？這一切都讓佩妮措手不及。更糟糕的是，她的手臂被絞進(jìn)烘干筒里，失去了知覺(jué)……
這一意外終于讓兩家人齊聚在醫(yī)院，佩妮也從醫(yī)生和護(hù)士的閑聊中，得知了一個(gè)關(guān)于爸爸的傳聞。原來(lái)，當(dāng)年正值第二次世界大戰(zhàn)，由于爺爺早年的失誤，爸爸沒(méi)有獲得合法的身份。叔叔送來(lái)的一臺(tái)錄音機(jī)讓政府對(duì)爸爸產(chǎn)生了懷疑，竟然以間諜為由，將他關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。而爸爸的意大利裔身份讓他難以為自己的清白申訴，終病死在監(jiān)獄。這份傷痛讓媽媽和奶奶一家從此形同陌路。
當(dāng)佩妮知道爸爸臨終前牽掛的是自己時(shí)，她意識(shí)到只有將爸爸的愛(ài)繼續(xù)延續(xù)下去，才能讓自己和家人真正放下過(guò)去，開啟新生。就這樣，佩妮用愛(ài)的力量融化了兩個(gè)家庭內(nèi)心的堅(jiān)冰，讓家人們重聚在一起，也讓懺悔的靈魂得到了救贖。
作者珍妮弗借主人公佩妮對(duì)爸爸的追尋揭露出一段令人心碎的歷史往事。這是戰(zhàn)爭(zhēng)的遺痛，也是千萬(wàn)個(gè)家庭，乃至整個(gè)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的群體永遠(yuǎn)無(wú)法走出的陰霾�？杉幢悻F(xiàn)實(shí)殘酷，佩妮的家人仍然堅(jiān)強(qiáng)地團(tuán)結(jié)在一起，努力生活著。這也是作者珍妮弗想借由佩妮的故事，向我們傳達(dá)的一個(gè)非常重要的道理，那就是原諒與寬恕能幫助一個(gè)人走向新生。