本書是傅筑夫中國經濟史研究的代表作, 從西周至兩宋, 論述了近三千年中國經濟發(fā)展、經濟制度演進、經濟結構變遷的歷程, 以及就中國經濟史的分期、一些重大問題的性質和原因等提出了獨具特色、自成體系的見解。本卷闡述秦漢大一統(tǒng)帝國建立后的經濟制度、生產力和生產關系發(fā)展情況, 其中, 論述了漢代商品經濟的發(fā)展、黃金與銅錢復本位幣制度、漢代奴隸制較前代更為發(fā)展的原因、東漢黃金消失原因和莊園制經濟的發(fā)展等論述, 頗為新穎獨到。此外, 關于漢末開始的經濟波動也進行了闡述。