1911年，美國地質(zhì)學(xué)家羅林·錢伯林（Rollin T. Chamberlin）在《國家地理》雜志上刊發(fā)的都江堰小鎮(zhèn)上戲臺(tái)與相機(jī)相遇照片，讓歷史上西方與東方在鏡頭里互視。本書以此為切入點(diǎn)，整體回溯了《國家地理》雜志一百多年來有關(guān)中國的報(bào)道，聚焦不同歷史階段的人文故事與地理景觀，為跨越百年的無聲文字與影像賦予多重審讀視角。全書重點(diǎn)放在“西南一隅”，梳理了關(guān)涉西南形象的四重主題，涵蓋植物地理、道路交通、生態(tài)文明與民族文化等，運(yùn)用了跨文化與文學(xué)人類學(xué)的研究方法，反思文化書寫中的多重面紗，從不同學(xué)科視角探析區(qū)域文明變遷歷程。