本書是作者對清代儒學(xué)進(jìn)行長期研究的成果總結(jié)。全書對清代儒學(xué)的研究，著重于清代早期啟蒙思想的興起、中期乾嘉漢學(xué)的全盛、晚期儒學(xué)的更新三個主要發(fā)展階段。全書不僅從清代社會文化變化的特點(diǎn)出發(fā)，詳細(xì)指出了不同階段各具特色的學(xué)術(shù)特點(diǎn)，而且通過對清代儒學(xué)發(fā)展變化特點(diǎn)的闡發(fā)，指出了清代儒學(xué)是在新的歷史條件下，從儒學(xué)的思想本質(zhì)出發(fā)，主動應(yīng)對現(xiàn)實(shí)社會問題，而對儒學(xué)思想進(jìn)行的重新認(rèn)識和嶄新解構(gòu)。它不僅繼承發(fā)展了儒家修己安人的價值追求，而且提出了具體切實(shí)的社會改革思想，尤其注重儒家經(jīng)典義理闡發(fā)，以求復(fù)歸儒學(xué)的微言大義，彰揚(yáng)了儒學(xué)經(jīng)世致用的學(xué)術(shù)特點(diǎn)，豐富了儒學(xué)思想的理論體系。