本書(shū)概述了中國(guó)自上古時(shí)期至晚清這段曲折而漫長(zhǎng)的歷史，其中論述了各主要朝代或歷史階段的基本社會(huì)情況，主要政治、經(jīng)濟(jì)制度，重大事件和主要人物，民族關(guān)系，重要文化成就以及中外交流等，最后基于中國(guó)史學(xué)科建設(shè)的緣起與發(fā)展，反思70年來(lái)中國(guó)古代史學(xué)科建設(shè)。