本書主要以杭州的元明清時(shí)期作為時(shí)間節(jié)點(diǎn)，對(duì)杭州作為全國(guó)最富有的城市之一，在織造、印刷、教育、建筑等領(lǐng)域的若干個(gè)標(biāo)志性事件或人物故事進(jìn)行敘述，展示出杭州自元代作為江浙行省省會(huì)之后，成為南北方經(jīng)濟(jì)交流的樞紐，以及作為國(guó)際都市其東西文化經(jīng)濟(jì)交匯的現(xiàn)狀，凸顯杭州作為國(guó)家重要的經(jīng)濟(jì)支柱和人間天堂的內(nèi)涵和魅力。全書共分為三個(gè)部分，分別是：元代杭州：世界的天城；明代杭州：休閑之都；清代杭州：人文淵藪，以講故事的形式，娓娓講述元代以來杭州經(jīng)濟(jì)文化的繁榮景況。