本書自南向北，從杭州到北京全線探訪京杭大運河及沿岸城鎮(zhèn)、村落，結合查證史料和實地采訪，以大運河沿線的重要城市為節(jié)點，串聯(lián)起大運河的歷史與現(xiàn)在，講述了千年以來大運河和生活在運河兩岸的人的故事。正文之外附有大運河國家文化公園沿線各省建設規(guī)劃，描繪大運河的嶄新未來。