本書為晉武帝司馬炎的學術性傳記，是作者前作《司馬懿傳》的姊妹篇。作為一個身處重要轉折時代的具有復雜的多面向的統(tǒng)治者，本書多維度立體化地再現(xiàn)晉武帝這一復雜的多面向的統(tǒng)治者的政治生涯，以及其所處的重要的中古轉折時代。 晉武帝司馬炎，西晉開國皇帝，在其祖父司馬懿、伯父司馬師、父親司馬昭所開創(chuàng)的政治基礎上，受魏禪讓，建立晉朝，又渡江滅吳，最終完成了三國統(tǒng)一的歷史偉業(yè)。西晉王朝是漢唐間歷史上一個具有重要轉折意義的時代，在官制、法制、經(jīng)濟制度、分封制度等多方面都有改革，對后世歷史進程影響深遠。而晉武帝統(tǒng)治前期，結束了漢末以來長期的分裂戰(zhàn)亂，革新政治，推行法治，經(jīng)濟振興，文化昌明，整個社會呈現(xiàn)繁榮景象，史稱“太康之治”。而其統(tǒng)治后期，卻逐漸驕奢淫逸，怠惰政事，在國家大政和繼承人選擇上都出現(xiàn)了重大失誤，為西晉短暫統(tǒng)治的覆亡埋下了深刻隱患。