本書結合了客體關系理論、自體心理學、系統(tǒng)論、依戀理論等多種理論取向，闡述并探討了一種理解和處理親密關系問題的、以二元自我為基礎的治療方法。 二元自我是作者理查德·M. 澤特納獨創(chuàng)的概念，指的是伴侶雙方共同的自我結構或共享的無意識空間，在這個結構或空間內，伴侶雙方可以共同投射和變化，并容納自我的各種特征，包括無意識的恐懼、需要、渴望，以及驅力狀態(tài)，以上這些都源自個體的早期發(fā)展階段。他認為二元自我的平衡是伴侶關系維持穩(wěn)定的一個必要條件。 基于對案例的詳盡闡述和對治療技術深入淺出的解構，本書為個體治療師和伴侶治療師提供了一個全新的框架，使其能夠幫助來訪者深刻地理解自己是誰、他們在關系中扮演著怎樣的角色，以及他們如何在延續(xù)伴侶關系的同時保有自我的獨立性。