本書收文四十篇, 共分四輯。第一輯“千秋鑒借吾妻鏡”, 曾兩次出版單行本 (一九八六年湖南人民出版社, 二〇一五年海豚出版社), 原收文十八篇, 今移出五篇, 存十三篇。第二輯“中國本身擁有力量”, 亦曾兩次出版單行本 (一九八九年香港中華書局, 二〇〇五年江蘇教育出版社), 原收文五篇, 今移出三篇, 增入四篇, 計六篇。第三輯“張德彝的八次述奇”, 收文八篇。第四輯“走向世界以后”, 收文十三篇, 除首尾二篇外, 都是《文匯報》同名專欄發(fā)表的文章。各輯所收文章, 均按寫作 (發(fā)表) 年月先后編次。各輯按本輯首篇文章寫作 (發(fā)表) 年月先后編次。部分文章作者作了修改, 有的更換了標(biāo)題。