本書主要研究對象是精神疾病, 又稱精神障礙, 是對所有病理性精神活動的總稱。精神病學最初是與神經(jīng)病學合并在一起的, 隨著學科的成熟與發(fā)展, 20世紀中期逐步與神經(jīng)病學分離。根據(jù)研究對象、研究領域及研究方法等存在的差異, 精神病學又產(chǎn)生一些分支學科和特殊的研究領域。其中包括臨床精神病學、生物精神病學、老年精神病學、兒童精神病學、聯(lián)絡-會診精神病學、司法精神病學、社會精神病學、精神藥理學及循證精神病學等。