本書概述了敦煌莫高窟藝術的價值、地位，敦煌藝術的各個方面——壁畫、裝飾藝術、服飾圖案、色彩、動物，敦煌藝術發(fā)展的各個歷史時期。作者自幼隨父親常書鴻在敦煌，親歷父親從以一人之力到帶領眾人對敦煌石窟藝術進行保護的這一歷史壯舉，書中記錄了父親常書鴻堅守敦煌四十年的故事，以及自己以敦煌為起點形成的獨特藝術之路。作者的文字既有學術權威性，又極具感染力，對弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化具有重要意義。