在中國古代歷史上，能夠集政治家、軍事家、文學冢三個身份于一身的，恐怕只有曹操一個人，但是在民間老百姓的心目中，說到曹操，不是奸臣就是賊子，這種反差實在非常大，那么曹操在歷史上究竟是怎么的一個人呢？這里把有關曹操的情況，也是大家熟悉的一些信息匯聚到一起——
    一說起曹操，人們就會想到戲劇舞臺上的那個大白臉，有關曹操的戲曲劇目不下二十多部，而曹操始終難以擺脫奸佞小人的形象，在陳壽的《三國志》中，曹操卻是一個非常之人，超世之杰，唐太宗贊曹操為“一將之智有余，萬乘之才不足”，毛澤東也曾寫下《浪淘沙·北戴河》，“往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇”。時至今日，曹操的形象依然活躍在人們的生活中，中央電視臺《百家講壇》推出了易中天《品三國》，網絡上流行的電子游戲，也出現了動漫曹操形象，自古以來有關曹操的是非功過，人們已經爭論了上千年。
    人們了解的曹操，起初都是從書上，比如《三國演義》，特別是連環(huán)畫，一提起曹操，腦子里就是白臉奸臣。但是仔細去品讀曹操，發(fā)現其實曹操在中國歷史上是很了不起的人物。政治上，他有理想，有政治家風范；軍事上，有軍事家的才能；文學上，有文學家的成就，為什么歷史上真實的曹操，和老百姓心目中的曹操反差會這么大呢？
    每一個歷史人物，特別是有名的歷史人物，一般有四個形象，第一，真實的生活中的形象，這個形象一旦死去以后就不會再重現了；第二，就是記錄下來的形象，比如《三國志》記錄下來的曹操的形象；第三，就是傳播中的形象，像小說、戲劇、評書、連環(huán)畫等載體傳播的形象；最后一個就是讀者心中的形象。曹操的反差之大，主要出在記錄中的曹操是一個很了不起的英雄，但是在傳播中的曹操，是一個白臉奸臣，所以更多的老百姓，如果不去讀《三國志》，怎么了解到真實的曹操呢？只能通過各種各樣的傳播，多種多樣的文藝形式了解的曹操，最后老百姓在自己心中形成曹操的形象，因此老百姓心中的曹操形象，和傳播中的形象是一致的，但是和記錄的形象有差別，和歷史上的曹操實際上不是十分吻合的。
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