Cultural Studies is an academic field grounded in critical theory and literary criticism. Characteristically interdisciplinary， cultural studies provides a reflexive network of intellectuals attempting to situate the forces constructing our daily lives. It concerns the political dynamics of contemporary culture， as well as its historical foundations， conflicts and defining traits. It is distinguished from cultural anthropology and ethnic studies in both objective and methodology. Researchers concentrate on how a particular medium or message relates to ideology， social class， nationality， ethnicity， sexuality and/or gender， rather than investigating a particular culture or area of the world. Cultural studies approaches subjects holistically， combining feminist theory， social theory， political theory， history， philosophy， literary theory， media theory， film/video studies， communication studies， political economy， translation studies， museum studies and art history/criticism to study cultural phenomena in various societies. Thus， cultural studies seeks to understand the ways in which meaning is generated， disseminated， and produced through various practices， beliefs and institutions， also politically， economically and even social structures within a given culture.
　　History. The term was coined by Richard Hoggart in 1964 when he founded the Birmingham Centre for Contemporary Cultural Studies. It has since become strongly associated with Stuart Hall， who succeeded Hoggart as Director. From the 1970s onward， Stuart Hall's pioneering work， along with his colleagues Paul Willis， Dick Hebdige， Tony Jefferson， Michael Green and Angela McRobbie， created an international intellectual movement.  Many cultural studies scholars employed Marxist methods of analysis， exploring the relationships between cultural forms （the superstructure） and that of the political economy （the base）. By the 1970s， the politically formidable British working classes were in decline. Britain- s manufacturing industries were fading and union rolls were shrinking. Yet millions of working class Britons backed the rise of Margaret Thatcher. For Stuart Hall and other Marxist theorists， this shift in loyalty from the Labour Party to the Conservative Party was antithetical to the interests of the working class and had to be explained in terms of cultural politics.
　　In order to understand the changing political circumstances of class， politics and culture in the United Kingdom， scholars at the CCCS turned to the work of Antonio Gramsci， an Italian thinker of the 1920s and 1930s. Gramsci had been concerned with similar issues： why would Italian laborers and peasants vote for fascists?"In other words， why would working people vote to give more control to corporations and .see their own rights and freedoms abrogated? Gramsci modified classical Marxism in seeing culture as a key instrument of political and social control. In this view， capitalists used not only brule force （police， prisons， repression， military） to maintain control， but also penetrated the everyday culture of working people. Thus， the key rubric for Gramsci and for cultural studies is that of cultural hegemony.
　　……