本書(shū)為“有學(xué)”叢書(shū)之一。本書(shū)著重研究處于晚明這一歷史轉(zhuǎn)型時(shí)期作為時(shí)代精英的士人的心態(tài)變化。認(rèn)為士人心態(tài)的變化與晚明時(shí)期社會(huì)文化方面的變化密切相關(guān)，同時(shí)也是士人心態(tài)長(zhǎng)期發(fā)展演化的結(jié)果。晚明士人就其群體而言，存在著一個(gè)基本的心理趨向，就是力求道統(tǒng)與政統(tǒng)合一的理想人格的解體，自我的覺(jué)醒和個(gè)性的張揚(yáng)；而就其個(gè)體而言，則每個(gè)士人的個(gè)性不同，他們的心態(tài)也很不同。在進(jìn)行群體心態(tài)探討的同時(shí)，對(duì)晚明時(shí)在文學(xué)或思想上有建樹(shù)的四位代表性士人的心態(tài)，也做了個(gè)案分析。