李開(kāi)先生八旬壽旦，有心人特爲(wèi)策劃此書。所集文章近三十篇，有的探究韻部韻書，有的鑽研詞彙語(yǔ)法；有的追蹤同源字詞的發(fā)生及關(guān)聯(lián)，有的尋溯歷史上的族際語(yǔ)言接觸；有的細(xì)觀一地方言的動(dòng)詞構(gòu)造，有的注意到女性用語(yǔ)的特色；有的尋思語(yǔ)言理論方法，有的評(píng)析西方語(yǔ)言學(xué)流派。又有文章考述近代海外漢語(yǔ)研究的出色成果，或者討論對(duì)外漢語(yǔ)教學(xué)的策略。涉及面如此廣泛，與歷史語(yǔ)言學(xué)、普通語(yǔ)言學(xué)、方言地理學(xué)、社會(huì)語(yǔ)言學(xué)、應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)、語(yǔ)言學(xué)史等等都有關(guān)聯(lián)，就好像是語(yǔ)言學(xué)界同人的一次聚談，并沒(méi)有一個(gè)約定的話題，與談?wù)弑M可乘興申論，一展自家所長(zhǎng)。話題雖然繁多，彼此關(guān)係不甚緊密，與李開(kāi)先生本人的學(xué)術(shù)旨趣卻又多所呼應(yīng)。因爲(wèi)上述語(yǔ)言學(xué)的各門分支，他幾乎都曾涉足，有過(guò)相關(guān)的著述。凡是攜文前來(lái)、參與聚談的朋友，想必都讀過(guò)李開(kāi)先生在某個(gè)方面的某篇作品，多多少少有所獲益。所以，儘管是自由暢談，各有所好與偏重，實(shí)則圍繞著李開(kāi)先生曾經(jīng)注意的某一問(wèn)題有感而發(fā)。

文集內(nèi)有綜述文章，賅括李開(kāi)先生的既往成就；還有專書專評(píng)的文章，點(diǎn)評(píng)了《漢語(yǔ)語(yǔ)言研究史》（1993），這是他成熟期的代表作之一。中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)的學(xué)生，要想把握本學(xué)科的發(fā)展史，都應(yīng)該讀一讀這本書。寫中國(guó)語(yǔ)言學(xué)史的著作雖已有多部，李開(kāi)先生此書所見(jiàn)的風(fēng)景卻不一樣，所思所析也不盡同：既諳熟傳統(tǒng)小學(xué)，又瞭解中西哲學(xué)；既深察客觀的語(yǔ)言本體，也致力揭示真實(shí)的學(xué)人學(xué)案這樣的問(wèn)學(xué)取向和研究路徑，在中國(guó)語(yǔ)言學(xué)界實(shí)不多見(jiàn)。關(guān)於清儒學(xué)案，李開(kāi)先生有《戴震評(píng)傳》（1992）、《惠棟評(píng)傳》（1997）。兩本書由個(gè)案延伸至斷代，再擴(kuò)及總史；由思想者尋根思想，再放眼整部思想史。他的這一追求絶非短期可成。

2000年5月下旬，李開(kāi)先生來(lái)北外參加紀(jì)念馬建忠逝世百年首屆中國(guó)語(yǔ)言學(xué)史研討會(huì)。我與他的學(xué)術(shù)興趣，自那一年起便時(shí)有交集，如2008年、2017年我邀他來(lái)北京參加先秦語(yǔ)言思想研討會(huì)甲伯連孜《漢文經(jīng)緯》學(xué)術(shù)思想研討會(huì)；2010年初夏他邀我前往南京，共赴金壇段玉裁與清代學(xué)術(shù)國(guó)際研討會(huì)。最近的一次交集也是不期而至。2019年的某一日，他於第一時(shí)間轉(zhuǎn)來(lái)網(wǎng)訊，告知他的上古漢語(yǔ)時(shí)期的語(yǔ)言哲學(xué)與我的早期西洋漢語(yǔ)詞典三種一同入選國(guó)家社科基金後期重點(diǎn)資助項(xiàng)目。爲(wèi)此我們各自準(zhǔn)備了多年，我是十年，而李開(kāi)先生的打稿時(shí)日更要翻上一倍還不止�！稘h語(yǔ)語(yǔ)言研究史》第一章的第一節(jié)，便是以先秦諸子的語(yǔ)言學(xué)説爲(wèi)題，簡(jiǎn)述了儒、道、名、墨諸家的語(yǔ)言哲學(xué)與邏輯思想。

撰寫一部中國(guó)語(yǔ)言學(xué)通史，自然要從先秦語(yǔ)言思想起筆，王力先生的《中國(guó)語(yǔ)言學(xué)史》、何九盈先生的《中國(guó)古代語(yǔ)言學(xué)史》等著作莫不如此。不同的是，李開(kāi)先生有後續(xù)的探索。例如2008年的那次會(huì)上，他宣讀的論文是《先秦儒家語(yǔ)言思想論》。此文論理邏輯之嚴(yán)密、審視角度之獨(dú)特（如分析言語(yǔ)與知識(shí)的關(guān)係，借取了西方哲學(xué)的理念論、存在論），就不是一般人所能達(dá)到的。文章開(kāi)頭列出的關(guān)鍵詞語(yǔ)，除了先秦儒家語(yǔ)言思想，還有知行本體論語(yǔ)言觀言語(yǔ)評(píng)騭形上説學(xué)理諸語(yǔ)言觀。這些概念和説法我們并不都熟悉，需要放緩讀速，多加咀嚼，纔能瞭悟著者的思路。從李開(kāi)先生的這篇舊文，以及之前之後的其他相關(guān)文章可知，數(shù)十年來(lái)他一直在試手中國(guó)古代語(yǔ)言哲學(xué)史。此時(shí)此刻，大家都期盼他的新著早成，而那也會(huì)是我們下一次聚談的新鮮話題。