本書是美國著名人類學家薩麗摩爾選編的一個讀本，精選了36篇有代表性的法律與人類學研究作品，并對每篇文章都撰寫了導讀。本書選取的這些文章，時間跨度有一百多年，個別篇章甚至更早，從而完整串起法律與人類學研究的緣起、發(fā)展過程，以及當代研究的新動向。本書除了導言以外，共分成三大部分：第一部分收錄的文章討論的是法律與人類學的早期話題，包括作為一種文化現(xiàn)象的道德權利、法律、法律與進化論、作為上層建筑的法律等等；第二部分收錄的文章討論的是經(jīng)典的法律民族志研究，包括法律的田野調(diào)查、初民社會的法律與習俗、糾紛解決的過程、正義的觀念，等等；第三部分收錄的文章討論的是當代法律與人類學的主題，包括財產(chǎn)、身份認同、正式法律的執(zhí)行過程、法律多元與法律全球化、法律的未來，等等。